于是情势愈演愈坏矣。此种计划关系如何重大，与夫此种计划苟非立时放弃将如何无何补救，今已成为历史上之常事矣。但当日英人鲜知兹事关系之重大；而负有处理国事之责任者在独眼龙间自属盲目。即谓在吾英各级人民之中统治阶级最不理解美国亦不为过。而不能理解之一种原因彼等与其他英人共之。吾人今日之理解一七六八年之马萨诸塞实过于当日最有名之英国作家；盖当前问题为审知四世纪以前欧洲以外之世界情况何若之问题时，则当此人尽能读之时，时间上之距离之足以阻碍吾人，自不如蒸汽与电报时代以前空间上之距离之足以阻碍吾人之祖先也。人之专往纽约者送行李至布里斯托尔（Bristol）时将愿历若干星期水程，一如吾人今日之愿历若干日水程者然。当少年富兰克林前往伦敦采办印刷机器与铅字以期借此起家之时，即不得不候一年中最佳之季节以便乘坐当日每年来往费城与泰晤士河一次之船只。洎乎一七六二年富兰克林成人而乘商船之护送舰赴英时，九、十两月全在海上享受风平浪静之天气，如其享受一切者然；在一艘或他艘船上用膳，有似“在一移动之乡村旅行，所有邻人皆在左右者”。当战事剧烈之时亚当斯乘代表大会所派之最优巡洋舰奔往法国之时——该舰舰长深知苟途上遇一优势之舰队，则其所载之贵客中不愿被虏而屈居英舰甲板之下——由波士顿至波尔多（Bordeaux）即历四十五日。卡莱尔爵士（Lord Carlisle）躬衔和平使命，而此和平使命之履行又与当日派彼出使之内阁至有关系，然在两埠之间即行六星期，为飓风所荡，而飓风对其同行之委员所加之痛苦，固彼所不愿将其作为笑谑而施诸乔治·塞尔温（George Selwyn）者。雷德谢尔将军（General Riedesel）统率不伦瑞克补助兵参加与彼等自身绝无关系之战争者，自在易北河（Elbe）施塔德（Stade）登舟后以至在圣劳伦斯河（St. Lawrence）魁北克（Guebec）上岸之时共历三阅月。若特使之遭际如此，司令之遭际如此，则平民之遭际如何不难想象而知，因平民之旅行仅与本人有关而与军国大事无与也。在大西洋之他岸静候若干星期以便载满搭客，又须静候若干星期以迎顺风；然后于坏舟之中横渡而舟中货舱满载旧铁。——但能于私人粮食告罄后一月入口而携来消息与船上粮食同一陈旧者，彼等已自觉万幸矣。此类航程之记述以一八○三年出版之《戴维之美州旅行记》（Davis Travels in America）为最生动。
虽其他事物曾于此类状况之下横渡大西洋，对岸人民之思想与生活方式之新消息则未尝横渡大西洋。战争乃地理之大教师。关于美国人民，法律与地方之见解于弗吉尼亚（Virginia）之征战，谢尔曼（Sherman）之向萨凡纳（Savannah）进发，自由之宣布，林肯（Lincoln）之连选陆续发生以诏吾人以前风行一时者，即在洋上汽船时代依然空泛而牵强；但此类见解与吾人祖先研究殖民地时心象上所浮之影像比较，则又翔实可靠。英人心理上之错觉尽取荒诞无稽之统计之形式，而此荒诞无稽之统计则表明苟非严厉限制美洲商务上之野心，则美国此后将不纯从英国满足其需要以乱天意焉。富兰克林从伦敦贻书曰：“此间之大患在所有人民皆不注意美洲一类远方国家之情形；在于不愿浏览有利此类远国之文字，若此类文字稍微冗长；在于不愿即刻考虑其所认为最后必须考虑之事，庶有时间考虑与彼等直接有关之事，而即因此享其娱乐而恣意放荡焉。”见一七七三年七月七日富兰克林由伦敦致库珀书。但能少所浏览则浏览愈少愈好；而当其浏览之时，国会之辩论又诏以若西方之农民与边徼人民得自由制造棉花与羊毛，并输出其劳力之生产物于全世界，则将破坏利兹（Leeds）、曼彻斯特（Manchester）与谢菲尔德（Sheffield）之工业。彼等又从报章获知纽芬兰（Newfoundland）之利益将因伊利湖（Lake Erie）与安大略湖（Lake Ontario）之鳕鱼业与鲸鱼业而受威胁。此皆一类故事，依富兰克林之意，特意制造以娱咖啡馆中之政治学生者，且系“未来一辈之李维（Livy）、拉宾（Rapins）、罗伯逊（Robertson）、休谟（Hume）与麦考莱编纂真正之历史以畀当世者所必需之材料也”见一七六五年五月致某报主笔之信札，自署“旅行家”。。
