三、封邦建国
“封建”这词，我们现代人再熟悉不过，不仅在报纸报告中臭名昭著，在日常生活中也让人唯恐避之不及。从包办婚姻、裹小脚、烧香拜佛、爱占小便宜到迷信等等，很多不好的东西都归咎于它。碰上一个腼腆的男孩或女孩，对异性害羞，也可以骂他（她）一句：“真封建！”
其实，“封建”的本意并非如此。它指一种社会制度，即古代天子按爵位高低将领土分封给宗室或者功臣，作为食邑。他们能索取土地上的收入，在其领地上行使政府职权。所封之地称为“诸侯”（“诸侯国”、“封国”或“王国”），统治诸侯的君主被称为“王”，小一些的称“公”或“君”。相传这种制度从黄帝开始试行，周大力推行，至秦被中央集权制取代。欧洲的中世纪，日本8至19世纪，也曾实行类似的制度。
周武王实行封建制的原因有三个：一是让亲戚和功臣分享胜利成果，笼络人心，作为王室的屏藩；二是把殷人旧地分封成小国，进行安抚，同时形成包围，防止他们叛乱；三是进行移民，东移至海边，扩大统治范围。
周初第一次封建主要有：封纣王的儿子武庚在殷都，继续管理商的遗民；在殷的附近分封自己三个弟弟即管叔鲜、蔡叔处和霍叔度，监视武庚，史称“三监”。定都于镐京后又分封亲属和功臣，大多集中于黄河南岸。
两年后，武王去逝，成王年幼，由周公摄政。三监不满，共同叛乱。周公亲自领兵东征，三年平定。接着进行第二次封建，主要有：周公的儿子伯禽到鲁国，姜太公的儿子丁公到齐国，康叔到卫国，商纣王之弟微子到宋国，唐叔到晋国，蔡仲到蔡国，周公自己经营洛邑为东都，进一步安置并感化“殷顽民”。
武王和周公分封70余国，其中姓姬的诸侯53个。周王称“天子”，具有高高在上的权威。诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，必须服从天子的命令，向天子交纳贡品，定期朝见天子，并带兵随天子作战。
