这检查制度使作家们所做的伪装，就完全与我们梦里所做的伪装相类似。那么，现在，我们须假设每个人在其心中，均有两个心理步骤，（Psychic instance）或谓倾向（tendency）、系统（system），第一个是在梦中表现出愿望的内容；而第二个却扮演着检查者的角色，而形成了梦的“伪装”。但是，究竟这第二个心理步骤的权威性，是靠着哪些特点来做它的检查工作的呢？如果我们想到那些梦的隐意均是经过分析才能为我们所意识到的，而醒来后就已意识到的仅是梦的原意时，我们当可推出一个合理的假设：凡能为我们所意识的，必得经过第二个心理步骤所认可；而那些第一个心理步骤的材料，一旦无法通过第二关，则无从为意识所接受，而必须任由第二关加以各种变形直到它满意的地步，才得以进入意识的境界。由此，我们可以获知所谓意识的基本性质—意识是一种特殊的心理行为，它是由感官将其他来源的材料经过一番加工而形成的产品。而对心理病态而言，我们决不能对“原意”这一重要问题予以忽略，因此我拟在以后再另行作更详细的探讨。
由于我用以上所述那两个心理步骤与“意识”的关系来说明我对R先生虽具有深厚感情，而在梦中却加以如此轻蔑的现象，我发觉在政界官场里，也可以找出一些类似的现象。就一个国家的统治者而言，他那扩张私人权力的欲望往往与人民的意见是相左的，而此时他往往就会有一种令人很难理解的做法，他会故意对那些人民极不喜欢的官员加以器重，给予他们一些不应该得到的特权，以多少发泄出他对人民意见的蔑视；同样地，我这控制意识境界的第二心理步骤，也因为第一个心理步骤的愿望，会对R先生有很深厚的感情，而把那隐藏着的冲动—“把他贬斥为一个大犬子”就此发泄掉①。
也许我们现在会怀疑说，借着梦的分析，我们可以打开哲学所一直无法解决的人类心理机制。但是，目前我并不拟循此途径去发展。我们还是先回过头来把“梦的伪装”先阐释清楚。主要问题是梦中不愉快的内容，究竟如何解释成愿望的满足。我们现在已看出，所呈现的不愉快内容就是愿望满足的一种变相的伪装。套一句我们以上提过的假设，我们也可以说，梦之所以需要伪装为不愉快内容，其实就是因为其中某些内容为第二心理步骤所不允许，而同时这部分正是第一心理步骤所希冀的愿望。每一个出自第一心理步骤的梦，均为愿望之满足，而第二心理步骤却加以破坏裁减，而毫无增润②。如果我们只考虑到第二心理步骤对梦的关系，那么我们将永远无法对梦作一确实的认识，而本书作者发现的一些梦的问题，也将无法解决。
每一个梦，要想证明出其中之秘密意思确乎在于愿望之满足，的确是须作一番分析的。其中有些是“歇斯底里症”的患者所做的梦，因此也就须附带一些长篇的“前言”，而且有些部分，也须牵涉到患者心理过程的分析。这些无可避免地将会令读者感到更加困惑。
当我治疗心理症的病人时，他的梦往往就成了我们讨论的主要内容。我必须随时由他本身的帮忙。对他所做的梦中的各种细节加以解释，而由此了解他的病情。此时我就常遭遇到比我同事们对我的批评更苛刻的反驳。几乎所有的病人均不赞成我这“梦是愿望的满足”的说法。以下就有些梦的内容被引出来驳斥我的论调。
