钱塘虽自古繁华，却是在太平盛世里才能传出最撩人的笙歌。穿过烟柳画桥，撩开风帘翠幕，杭州的柔媚风致若隐若现；而城市的物阜民丰，在市列珠玑、户盈罗绮的豪奢排场里令人惊艳。拥有美丽与财富，还不足以称为风情——生活在这儿的人的气质，才更接近这座城市的气质。
清嘉秀丽的西湖上，昼间有画舫驶过，载去一船动听的羌音管乐，船尾拖曳的白色浪尾，莫不是那快乐的音符；夜间湖水有了凉意，却拦不住少女们泛舟采菱、纵情高歌的热情。白发老翁在杨柳的青丝下闭目垂钓，稳如叠巘；伴着幽幽桂香，红衣的少女隐身于如火红莲，只有清脆的笑声缭绕在碧水上、白云间。市民生活的安逸富足，给了地方长官玩乐的底气。骑兵簇拥着长官，呼啦啦涌过，牙旗舒展，声势烜赫，他们趁着醉意酣畅、兴致正浓，听箫声鼓点络绎不绝，看烟云霞光映红半壁江天。
湖山之美好、都市之富庶，令市井中自然洋溢着满足的氛围，由此而生的喜乐，吊起了路人的嘴角。庆幸太平盛世，国泰民安。有凌云志的士子，把仕途当做归宿；寻安逸梦的文人，风月场也是安魂乡。柳七两种心愿兼而有之，这一阕《望海潮》，看似写尽繁华事、风俗情，实则另含青云志、风月梦。
这是柳七为了踏上仕途而投出去的第一块探路石。
当时，杭州官员名为孙何，柳七想前去拜谒，无奈孙府门禁甚严，欲见而不得。于是他创作此词，并携词拜会杭州名妓楚楚。楚楚姑娘见词大喜，连声称赞。柳七诚恳地道：“欲见孙相，恨无门路，若因府会，愿借朱唇歌于孙相公之前。若问谁为此词，但说柳七。”楚楚姑娘欣然答应。
到了中秋府会这天，楚楚在孙府的筵席上婉转而歌。丝竹管弦与名妓歌喉，是众宾客早已熟悉不过的了，而词中的惊世才华，一时惊艳全场。尤其对身为父母官的孙何来说，赞颂当地的太平富庶，就是在赞颂他治理有方、政绩卓著，来日重归汴京凤池，这一番如画好景，确实可以成为炫耀的资本。
南宋杨湜在《古今词话》记载了这件事的结局：“孙即日迎耆卿预坐。”孙何结识了一位才华横溢的青年，而柳七则顺利踏出了干谒投献的第一步，皆大欢喜！
