从崇安到汴京，柳七骑马换舟，一路北行。民风淳朴豁达的闽地渐渐被甩在身后，连父亲盼他金榜高中的祈愿，还有妻子望他早日荣归的期盼，都一并被甩在后面了。
年轻才子贪欢享乐的玩性，被渐浓的江南烟雨浸润着，发酵成一坛江南米酒——熏风暖日就是珠圆玉润的稻米，吴侬软语就是清冽甘甜的江水——入口微凉，入喉甘醇，入腹熨帖。江南的风物气候、莺啼蝶舞，迷人眼、醉人心。浅尝辄止不过薄醉一场，但这片能把百炼钢化作绕指柔的土地，把英雄气概都化了儿女情长，原本多情的文人柳七，又怎么能抗拒它的风情万种。
他畅饮大醉，听歌买笑，然后心安理得地在这温柔乡流连不去。杨柳春风徐徐荡过，歌儿舞女缓缓走来，柳七醺醺然，似乎已经忘记了自己出发的初衷。沿途的美景美人，滞留着词客的脚步，待抵达杭州，他更因眼前的好风光止步不前。
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
——《望海潮》
天水氤氲的秀色江南，仿如心上诗篇，舌尖美味。杭州是这泼墨江南中最浓重的一笔。不少名士隐客拱手山河，只为常驻此间，他们留下的一页页诗词曲赋，既是在书写杭州，也是为了与这湖光山色合影。自《望海潮》从柳七笔下汩汩而出，它就成了最耀眼的杭州名片，而青衫书生伫立于迷蒙烟雨的身影，在日益泛黄的旧时光里，却鲜艳的仿若清波上的十里荷花。
距离赵匡胤立国才过四十余年，此时的北宋非常年轻，却也有几十载的光阴平复纷乱时代的创伤。这个朝代就像刚刚从午憩中醒来的贵族少年，舒展出几分雍容的懒散，又绽放着逼人的活力。
