改革开放就是回归人类文明的共同大道。回归历史，回归常识，回归人类共同价值！想离开这个东西另搞一套，搞出来是什么结果，我们过去的历史已经完全证明了。
——朱厚泽
经济增长，是个各国爬楼梯的竞赛。18世纪爬楼梯最快的，是英国打头的12个欧洲现代化母国。19世纪，12个母国的4个儿子美国、加拿大、澳大利亚、新西兰赶了上来。20世纪，日本与东亚4小追上来了。进入21世纪，是起步较晚的金砖5国赶上来了，其中，中国的攀登速度最快。但我国国民收入33年来的增长，远不如战后德国、日本快。德国用了15年，日本用了13年，人均收入就超过了3千美元。而我国人均收入超过3千美元用了30年。日本国民收入倍增仅用了7年，我国刚才提出收入10年倍增的目标。其实，不是依靠收入高，而是依靠大宗商品进出口的总量大，我国才由外围圈走进世界经济的核心圈的。由此可见，国内的GDP增长虽快但收入提高并不快，爬楼梯的两条腿不在同一个台阶上，是错位的。
青木昌彦认为各国爬楼梯时分为五个阶段：人口过剩拖累人均增长的马尔萨斯M阶段（Malthusian phase），政府主导产业升级的“赶超”G阶段（G-phase），资源环境限制增长的K阶段（Kuznets-phase），人力资本为引擎的H阶段（Human capital-phase），以及“后人口因素”的post-D阶段（Post-demographic phase）。与日本处在post-D阶段，韩国处在H阶段不同，由于“非自然发展路径”，中国虽已处在K与H阶段之间，但仍有M阶段与G阶段的特征。仅从这个阶段性的混杂，也能看出国内的发展是错位的。
金砖5国里比较起来，“增长最快的国家，并不总是那些自然资源最丰富，教育水平最高，人均收入最高的国家。”（刘易斯语）为什么？因为存在“落后的优越性”（维布伦语）。所谓“落后的优越性”，是说穷人最多，工资最低，潜在市场最大，反倒最能吸引投资。人力资源最丰富的国家，潜在的人力资本也最丰富。中国以别国难比的巨量劳力与巨量市场，换取来巨量投资与技术。得益于人力资源资本化与市场国际化：我国已经跃居世界最大债权国、贸易顺差国与外汇储备国，经济总量也跃居世界第二。
我1987、1990年两次出访日本时，正值日本跃居世界最大债权国、最大贸易顺差国和最大外汇储备国之时，也是日本跃居世界第二大经济体（不计欧盟）之日，与今天的中国全都相似。不同的是，日本不是靠巨量劳力、巨量资源透支和巨量市场崛起的。仅这一点，决定了当时的日本与现在的中国完全不同。不同在于，日本当时还是世界最大技术进口国、最大资本输出国和国际竞争力最强国，当下的中国显然不是。两国的这个差别，意味着日本当时是靠“技术立国”的制造业崛起的，是靠比西方还过硬的“短、小、轻、薄”的日本货崛起的。如你所知，是丰田、日产、本田、三菱、松下、索尼、东芝、日立、夏普、任天堂、尼康、佳能、精工、卡西欧、西铁城、雅马哈、富士、三得利等压垮了欧美品牌才崛起的。“技术立国”是贯穿战后70年的日本基本国策，当年日本GDP的“60%靠科学技术取得，劳动、资本只占40%。”（《经济企划厅报告》）
