就在此刻，我们的经济正经历着一场历史性的特大衰退。面对这样的经济大环境，你大概关心得更多的是如何削减成本，而不是产品创新。经济不景气的时候大搞创新，似乎有违直觉，至少有违许多人的直觉。那么，让我们就这个主题说上几句好了。
首先，看一看2008年全美成长最迅速500强公司的名单。你会发现，半数以上的公司都有一个共同点——它们都创办于“9·11”事件之后的几个月。创办这些企业的人决定利用那一天发生的事件所带来的各种不确定性机会。有时候，创新者根本就忘记了不确定性，而是一心扑在创新上，这很自然。但他们的成功正好说明：变动时期的市场条件，是有利于创新想法的。
每当宏观环境发生根本性变化时，就比如今天这样，人们很容易被恐惧吓倒，只顾着提高效率。可一旦过去的想法撑不下去了，消费者会对创新思维投以更开放的态度。现在正是大胆创新并能找到最多受众的时候。这种时候，人最具破坏性的应对方式，就是听凭恐惧和不安把你困住。如果你放下号角，静待事态好转——当然大环境会的，只不过你的境况却不一定会好转。这时候，生意会变得好做起来，但只有那些把恐惧踢出脑袋、奋力向前迈进的人，才能获得最大的进步。
萧条时期总会给企业创造机遇。微软和苹果公司都创办于20世纪70年代的经济动荡期。同样的，在一轮经济衰退当中，Palm从软件公司变成了硬件公司，创造出了全新的产业。类似这种时候，最大的问题往往都是全新的问题，而只有创新思维，才能解决全新的问题。正如爱因斯坦所说：“靠着当初创造问题的那种意识水平，根本解决不了这个问题。”
这本书要谈的绝不是创造规模更大的新“流程”。恰恰相反，它讲的是打破壁垒，为创新找到新的途径，把组织变得更为精简、扁平和敏捷，更多地利用基层员工的智慧，把聪明的想法更快地推向市场。你会发现，“融合”和“调整规模”有很多共同点。臃肿的组织结构永远诞生不了伟大的创新。人人都将在这轮经济衰退重新看待自己的组织；为什么不把你的公司变成一台干练的产品或营销冲击钻呢？
