清朝官场的陋习是，小官明着给大官送礼。此外，还有另外一种贿赂叫做陋规。就是每逢端午节、中秋节、年节及孔子诞辰、老师的生日之时，根据自己所担任职务的富庶程度，给大官送礼，大家相互学习，形成了风气，并成为了一种制度。袁世凯认为这种风气不除，吏治就不能有起色，但事实上道台知府等官员的俸禄非常少，很难供给生活所需，全仰仗着州县的这种陋规来挣钱。袁世凯于是给官员们增加俸禄，将陋规废除。章程讨论确定之后，袁世凯又上疏将此事报告皇上。疏云：
奏为整顿吏治，现将道府厅州所有各项陋规，一律酌改公费，以端仕习而维政体，恭折仰祈圣鉴事。窃维国家设官，大小相维，非第以辨等威，亦所有以示防检，故民受制于官，而官之小者，又递受制于长官。长官不能正已以率属，斯下僚益务媚上而剥民，求其弊绝风清，必不可得。传曰：官之失德，宠赂章也。近世仕习日坏，吏治日偷，其贿赂潜通者，或当慑于公益怵于人言，而不能公然婪索，其有明目张胆昌言不讳，与之而俨为成例，取之而不觉其非者，则莫如收受陋规一事。
查直隶道府，并四路厅六直隶州，均有表率僚吏，考核属员之责，然惟直隶州尚有粮赋平余，其道府厅除廉俸外别无进款，禄入既甚微薄，而办公用度，又甚浩繁，乃不得不取给于属吏。于是订为规则，到任有费，节寿有费，查灾查保甲有费，甚或车马薪水，莫不有费。此等风气大抵各省皆然。非仅直隶有之，虽相沿已久，不同暮夜苞苴，但平时既受陋规，即遇事不无瞻顾。设一旦见有不肖之属吏，为上司者欲破除情面，据实纠参，或往往为其下所挟持，不克径行其志。吏治之弊，所由来也。当此修明内政之时，必以整顿官方为当务之急。然平情而论，又必须先有养人之廉，而后可以止人之贪。使举所有陋规，扫荡而廓清之，而不筹给办公之费，则一切应用之款均无所出，势难责其治理地方。现以国帑空虚，诚不能另增公费，莫如姑就旧有之陋规，作化私为公之一法。
臣通饬道府厅州各将每年应得属员规费，据实开报，和盘托出，即按其向来所得之多寡明定等差，酌给公费。拟定大顺广道月支银一千两，清河道月支银九百两，通永道月支银七百两，天津道月支银六百两，口北道月支银五百两，霸昌道月支银三百五十两。保定、永平、河间各府，均月支银六百两，天津、正定、顺德、大名、广平、宣化各府，均月支银五百两。东路厅月支银二百五十两，南路厅月支银一百三十两，北路厅月支银一百一十两，西路厅月支银一百两。赵州、冀州、深州均月支银一百两，遵化州、易州、定州均月支银五十两。其各州县仍将向来应出节寿等项，一律径解司库，不加耗费，另款存储。道府厅州应支公费，按月赴司库请领，不准折扣，闰月不计。司库统计出入，如有不敷，另筹弥补。自此定章以后，道府厅州不准与所属州县有分毫私相授受之事，倘敢巧立名目，藉端敛派，及不肖州县设计馈献，尝试逢迎，均准随时据实禀揭，查实后按脏私例严参治罪。其别经发觉者，与受同科。如此一转移间，化暧昧为光明，廉吏既不病难为，墨吏更无所藉手。长官不必有额外之需索，自可洁己以正人；下僚不敢作非分之钻营，相与奉公而勤职。庶几大法小廉，而吏治可期蒸蒸日上。臣为端仕习而维政体起见，除咨顺天府府尹外，理合恭折具陈。
