第二节 谢谢姨妈选了我
同治皇帝死得早，没有后代，都说这是因为慈禧太专权。要不然的话，如果皇后怀孕，或许能生个皇子（ 同治皇后有孕之说恐未必确定 ）。但如果皇帝有后代，那么皇后就会成为皇太后，慈禧就没有权力。慈禧能够掌权，就是因为有太后的身份。如果皇后生下皇子，那慈禧就不能再掌权了。当时皇族的嫡长子中，憎恨叶赫那拉氏的人很多。等到皇帝驾崩，大家都提议立道光皇帝长子的长孙溥伦为皇帝，这种说法很站得住脚。当时主张立溥伦为帝的王公贵族，都说这么做才合乎规矩。但慈禧已经决定掌握大权，因此即使犯众怒，破坏家法也都无所畏惧。她要凭着自己的才能和声望，为自己掌权扫除一切障碍。
当时由于杀掉了安德海，慈禧和慈安两人不和，对恭亲王也不信任。跟慈禧商量即位大事的，只有醇亲王一个人。醇亲王是道光皇帝的第七个儿子，很有才干，他的妻子是慈禧的妹妹。因此慈禧决定立醇亲王的儿子继承皇位。醇亲王的儿子，年纪比较小，自己可以掌握大权，而且小皇帝的生母是自己的亲妹妹，即便以后皇帝长大了，也能听自己的话。她不愿意立恭亲王儿子，一是因为恭亲王杀了安德海，这是她永远不能忘记的；二是因为恭亲王的儿子，已经17岁了；如果立他为皇帝，那么不久就要亲政，这对于自己不方便。慈禧知道如果立恭亲王的儿子，就要按照祖制，必须还政。如果违背的话，那么大家一定不会信服，平时跟自己不和的那些人，就会借着这个机会来反对自己，因此决定不立恭亲王的儿子。太后以迅雷不及掩耳之势，不动声色地压下其他反对的声音，让那些主张立溥伦和恭亲王子的两方势力，都失败了。这些布置的活儿，都是她控制太监们干的。荣禄也出力不少，加上李鸿章把淮军调过来保卫京师。一切办好之后，就召集王公大臣在养心殿商量立新皇帝的事情。
养心殿在皇宫的西边，离同治皇帝去世的地方，有1. 25英里。当时一共有25人参与了这件事儿。有坐在殿上的两位皇太后、军机大臣和各位要员。这里面汉人有5个人，包括溥伦的父亲载淇和恭亲王都在场。宫中沿途站满了太监，布置得很严密，紧要地区都派亲信军队驻扎，其中大部分是荣禄和叶赫那拉氏的亲兵。慈禧还命令皇后不参加会议，在他们商量立新皇帝的时候，皇后正在同治皇帝的尸体旁痛哭流涕。同治皇帝穿着龙袍，准备入殓。两位太后面对面坐着，那些与会的大臣，都跪在下面。
慈禧首先发言，说：“皇后虽然有了身孕，但不知道什么时候才能生下皇子，皇位不能长期空着，应该商量立储君的事情。”恭亲王反对说：“皇后不久就会生产，应该秘不发丧，如果生下来男孩子，就立为皇帝。如果生下女孩子，再商量立别人。”其他的王公大臣，都觉得这么做很合适。慈禧说：“现在南方还没有平定，如果知道朝廷没有皇帝，这风险很大，恐怕动摇国本。”在场的军机大臣和官员中，有三位汉族官员，非常支持慈禧的话，都说南方战乱还没有平定，如果皇位久久不能确定，那么国家局势不稳。这时候慈安太后说：“在我看来，恭亲王的儿子可以继承皇位。”恭亲王听到后，磕头说不敢当。又说：“按照继承皇位的顺序，应该立溥伦为同治皇帝的嗣子。”溥伦的父亲载淇，也磕头说不敢当。慈禧对载淇说：“这都是没关系的事儿，只是你是奕譓（ 道光长子 ）过继的儿子，你们可以说出从前有这种例子吗？”要求恭亲王回答她。恭亲王迟疑了半天，说明代英宗皇帝就是这样。慈禧对于历史知道很多，她说：“这个例子不好，英宗立嗣是因为孙贵妃欺瞒皇帝所做的，而且英宗在位的时候，国家不安宁，皇帝本人被蒙古军队俘虏，后来回国后他的弟弟已经被立为皇帝。等到八年之后，英宗又发动政变，将皇位抢了回来。”她转身对慈安太后说：“按照我的意思，应该立奕譞之子载湉，你们应该抓紧决定，不能再拖了。”慈安太后没有反对，众人商量之后，醇亲王支持立溥伦，三位大臣支持立恭亲王的儿子，其余的人都按照慈禧的意思，支持立醇亲王的儿子。慈安太后一向退避忍让，于是就听从慈禧的意见。
