快速转型：从养鱼到生产饲料
西方心理学家说，“可以根据三件事来判断一个人的能力：他已做过什么（包括他留给别人的印象），他自认为他能做什么，根据他的个性揣度他可能做什么”。以此三条来判断，刘汉元的能力，是一个养鱼户的能力还是其他什么样的能力？
看上去，他会去养鱼。但是，刘汉元第一时间却转型办企业开始生产饲料。这时你会发现巨变下的中国社会不能以一般原则下的行为惯性来预判一个人的未来。表面看，这样的转型很突兀，其实刘汉元生产饲料，完全是水到渠成、顺理成章之事。
从当时情势看，他不这样做都不行。
1984、1985两年刘汉元投入全部精力确保试验成功，首要任务是提高鱼的产量。但事实上这两年与其说刘汉元在养鱼，不如说他生产了两年的鱼饲料。的确如此，鱼投进网箱之后，只要不生鱼病，刘汉元就不用再管它，而是必须将90%以上的精力花在生产喂养它们的饲料上。从1985年、1986年开始到之后的5年，他的主要工作完全转变成了如何生产、研制出优质的饲料和如何扩大饲料产量。但前后之间的转换几乎没有间隔，过渡显得非常自然。原因有四：
第一，每天要保质保量地为养殖户提供饲料。从1985年开始，他除了自己养鱼之外，还要负责为所有参与中试的其他12家农户提供饲料，保证足够的产量和稳定的质量成了刘汉元每天最重要的工作。也就是从这一年起他开始靠卖鱼饲料赚钱了。第一年的成功让他理所当然而且非常乐意地承担起了这份由政府安排的任务。
