“我说了嘛，哼！香山海拔一千八百八十九英尺。喏，看，那里，最高处，香炉峰，也叫‘鬼见愁’。”苏凤麒指指远处，“而紫金山的海拔呢，是一千四百七十英尺。”
黎濯玉仍然点头：“哦，香山要高出四百二十英尺呢。”
“岂止是高度问题。香山的空气澄明度要好得多。紫金山除尘埃、烟雾等等，还有越来越强烈的灯光干扰，以及江南浓重的水蒸气屏障。”苏凤麒说，“好啦，前面没有公路了，咱们三个人只能都迈开双腿了。”
苏凤麒说的“咱们三个人”，包括司机。
“金大定二十六年即纪元一一八六年在此修建永安寺，后改名香山寺。”苏凤麒刚迈开步子，又停下来，指指隐现在荒草杂树之中的废墟：“‘香山’即由此得名。”
“哦，地因寺名。”黎濯玉又点头。
“七八百年来香山寺多次毁于火焚，屡毁屡建。最后一次毁于一八六○年，是英法联军纵火的结果。今天，喏，从这片废墟仍能看出香山寺当年的气派。”
“是的，是的，”黎濯玉还是点头。
“好啦，走吧。”苏凤麒掏出怀表瞅瞅，“找一条没趟过的路。”
司机走前面。苏凤麒拄着手杖，兴致勃勃地跟在后面。黎濯玉挎着大包走在最后。
“香山名胜很多：阆风亭，森玉笏，琉璃塔，见心斋，玉华山庄，昭庙，等等。”苏凤麒兴致勃勃，边走边说：“建筑物疏密适度，错落有致，与周围自然景物融为一体，堪称人间仙境。今后在这里建了台，我们就都成了活神仙。”
苏凤麒不时停下来，查看地图，摆弄罗盘，端起望远镜远近眺望，用红蓝铅笔在地图上圈圈点点，在拍纸簿上随手记录些什么。山势越来越陡峭，山径越来越崎岖，山谷中的树丛越来越密，而且颜色浓重，交织成一层层的紫红、绛红和褐红。显然，这里海拔较高，使树叶早早地受到熏染。不知不觉已经走了几个小时，方圆十数里内阒无人迹，一切都像是凝固了，周围很美，美得像一幅油画。
“这里是什么地方？”苏凤麒似乎流连忘返。
“谁知道呀，”司机说，“这可真是一条没趟过的路。”
“我所看过的地方，这里最好。”博士仿佛自言自语，“地形好，空气澄净，特别安静。”
但这“安静”立刻被打破了，不知什么地方响起钟声。奇怪的、略显喑哑的、颤颤悠悠的钟声很神秘，像是从天堂或阴间传来。
“这是教堂的钟声。”苏凤麒一摆手，“咱们都渴了。走，去讨点水喝。”
又趔趄了好几里路，三人爬上一处山坳。纵目望去，眼前景物奇特：一座褐红色绝壁直插青天，峭壁上错落分布着一些建筑物，包括一座顶端有十字架的钟楼，几座平房和两层楼房。它前临悬崖，后靠绝壁，险峻异常，只有一条羊肠小道相通。不见一个人影，没有一丝声息，加之危崖高耸，给人一种阴森森的感觉。
