代工企业的操作流程是内部复杂、外部简单。
参加展会、认识客户、拿到订单、按期发货，这是代工企业做外贸的操作流程；内部流程包括打样、生产、质检、包装、物流等，相对外部操作复杂得多。
在进行升级以前，无数的工厂将内部流程也简单化了——重点全放在订单上，内部管理惨不忍睹。
做品牌的操作流程与做工厂大不一样：内部需要人员管理及成本管控，外部存在着复杂多变的渠道、终端和市场等流程，还必须面对媒体等相关资源。这些外部流程不像内部流程那样容易掌控，一不小心就会出现失控的局面。
如果外部流程没有做好，内部流程再好也是无用功，只有当渠道畅通、产品畅销，做品牌才算走上正轨。这是做品牌和做工厂非常大的差别之一。工厂只要做好内部管理、保证产品的品质和交货期，有一定的价格优势，外部的业务拓展一般就水到渠成。
外贸业务是很多工厂的起家业务、核心业务和唯一业务，利润模式的操作和实现过程都比较简单。不少外贸工厂习惯了这种简单化的操作方式，面对做品牌时复杂的变局，觉得太麻烦、太漫长，没有人愿意沉下心来培育品牌，而是继续沿用惯有的简单化操作——用钱开路，依赖外包。
依赖外包和请顾问来支持是迥然不同的两种方法。外包是把所有的操作交给外部机构，企业提供资源和经费，外部机构负责执行并提供回报；请顾问来支持是借助顾问的外脑，协助企业进行变革，大部分执行由企业的团队来完成，或者是和顾问组一起来完成。
善于借助外脑的企业，在顾问的支持下，团队的能力变得越来越强；依赖外包的企业，把主动权交给了对方，最终在整合资源方面会越来越被动。
外包最严重的危害，是承接外包业务的营销机构抛开工厂，转而做营销机构自己的品牌。这种情况绝非天方夜谭，营销机构借助工厂的品牌和产品，迅速建立起自己的渠道，然后注册品牌，另寻工厂进行OEM生产。
合作如果到了这个阶段，工厂悔之晚矣。渠道、市场、终端都在营销机构手中，一夜之间，营销机构的产品就可以取代工厂的产品。一切还得从头再来，为简单化操作买单的只能是工厂。
如果营销机构的“反水”对原有品牌的渠道和终端造成了伤害，那么，工厂要想弥补这种伤害，就需要更大的投入和更长的时间。
