地域的竞争优势
地域的竞争优势，系于它所提供的环境品质，此一环境可让某一特定领域具有高度且不断成长的生产力。一般认为竞争优势主要来自企业内部，然而企业潜在的优势与许多必要的原料，主要是存在于邻近的环境之中。如此才能解释，为什么在某个领域成功的企业，大多出自同一个国家，甚至是该国的相同地区。
我的研究凸显了国家环境的4个方面（州和地方的情况相同），通过这4个方面，可以看到成长、创新和生产力之间的关联性。这4个方面分别是：生产要素（原料）条件、企业战略和竞争的时空背景、需求条件以及支撑产业与相关产业。我称之为“钻石体系”，它有助于解释为什么设立于某些特定地域的企业能持续创新，并能在特定领域升级（见图8-3）。钻石理论在第六、第七章已有相当详细的说明，这里只大略叙述，以作为讨论全球战略的基础。
生产要素（原料）条件。对竞争而言，生产要素是基本的元素，包括土地、劳动力、资金、有形的基础设施、商业和行政的基础设施、自然资源，以及科学知识等。比较优势概念一般是指，这些资源的可得性与成本。例如良好的道路、港湾，或以大专学历为骨干的员工，这些一般性资源都是避免竞争劣势所需，但并非获得地域优势的充分条件。
地域在生产力竞争上的优势，来自高品质的原料，尤其是专业化的元素，例如充沛的技能、应用技术、实际的基础设施、法规政体、立法程序、信息，以及适合特定产业需求的资金来源等。以美国为例，它能在电脑软件产业称雄，是靠高度集中且训练有素的程序设计师、电脑科学家、电脑相关理论的研究计划、很有效率地规范软件的授权和使用，以及成熟、专业、针对软件公司的创业投资基金（许多美国创业投资公司的专长就在软件业）。惠普科技在电脑相关行业的表现，就得力于这些优势。对于没有这类生产要素与精细化竞争的国家和地区，它们就必须创造这些条件。这又要看当地表现，以及专业法人机构在教育、培训、研究和数据搜集等领域的品质。这些机构是形成地方性优势的一个重要来源。
矛盾的是，当地域的优势却是某些生产要素的劣势时，反而可能会导致竞争优势，因为它们会引发创新，并刺激专业性机构的发展。例如在荷兰，恶劣的气候和土地的匮乏，让厂商在温室种植、栽培、切花处理等技术上创新，并有每年60％的花卉产品是出口的佳绩。相反，有些地域因为拥有充沛的劳工、廉价的土地和丰富的天然资源，企业为此倾向于滥用这些资源而不考虑生产力，形成它们面对不同地方、生产力高的竞争对手时的弱点。
