这样做并不是倒退。澳大利亚50%的家庭孩子数量不超过2个。但是家长还是可以按照大家庭的原则养育孩子。这也是我给家长提出的挑战。假设你至少有4个孩子，这样你就可以像大家族一样养育孩子，让自己变得多余就是你的目标。
养育是一种协议，是给予孩子空间和亲密无间之间的一种协议。在小家庭中，家长与孩子亲密无间很容易。而给孩子一个空间，让他独处却变得很难。
如果家长较少参与儿童生活，那么孩子在这样的家庭中成长，会受到压抑，感到生活中充满艰辛。与此相反，在大家庭中，比如4个或更多孩子的家庭，与家长保持距离是很容易的，但是与家长一对一的机会就少了。当孩子以群体为单位时，家长至少会忽视和遗忘一个孩子。但是这也是大家庭的特点之一。
在大家庭中成长的读者可能会对我提出异议，告诉我在他们的家庭里没有人会被遗忘，每个人都得到平等的爱。每个人或许会得到平等的爱，但是很难平等地分配家长的时间和注意力：在大家庭中，一些孩子不可避免地会从家长那里得到更多关注。在一些家庭中，兄弟姐妹会让家长仅有的资源显得捉襟见肘。一些孩子与其他孩子相比，较早地发展了自给自足的能力。我认为，这就是处于中间的孩子首先离开家庭的原因：他们与较大或较小的兄弟姐妹相比，没有那么强的依恋意识。
孩子茁壮成长的方式
使用大家庭的规则是让孩子茁壮成长的核心内容。这并不意味着我们要倒退，而是让我们认识到如果想让孩子对未来做好充分准备，那么家长们需要退后一步，并为孩子提供发展自信、性格和韧性的环境。三种品质会强化孩子对自己未来能够成功的远景，对孩子一生有重要影响，包括影响他们的人际关系、他们的家庭和工作。
这些品质不会凭空发展，它们的发展纯属偶然，这些属于个案，在这里不作说明。最好的发展环境是家长和教师有意采用一些原则和技术，为孩子提供成长环境。那些品质不是独立发展的，而是三种品质之间相互影响。当孩子有了自信心，他们常常表现得更好，并且能够从挫折，特别是社会不公平中迅速恢复。
关于性格的定义很复杂，我们可以采用贴近生活的方式来定义。自信是正直、公正，家长是要制造尽量多的机会培养孩子的自信心。自信的孩子与不自信的孩子相比，能够从冒险的活动中学习，并且不断挑战自己。自信的孩子不会给自己或自己的成就设置壁垒和限制。
性格是使他或她能够成功的态度和行为。我们生活的世界培养了人的个性，而不是性格。现代的通信技术，比如MySpace和You Tube，任何人都可以上传15分钟的自我介绍，因此，个性比性格具有优先权。但是个性是肤浅的，只是性格的表层。个性能够吸引最初的注意，但是不能保证你会成功。性格更像意志，更具有本质性，更有深度。性格涉及价值驱动的行为、冲动控制和自我约束。儿童性格发展是儿童教养的核心内容。
韧性作为性格的一部分，涉及儿童和年轻人应对挫折和困难的能力。坚韧是一种处事方式，可以用来应对经济状况不佳、环境不良，甚至运动队的失败。实际上，韧性应用得如此广泛，以至人们把它当作万金油，特别是在孩子教养方面。但是讨论儿童发展时，韧性又显得特别关键。孩子需要变得坚韧，他们需要应对生活中大大小小的挫折。他们需要经历情感的失落、失败、失望和其他的童年困难。当生活不如意时，他们要面对挫折和困难，并学会如何应对。坚韧与心理健康、儿童的学业成就有关。
茁壮成长三部曲
自信 明确自己在世界中的位置
性格 发展获得成功的行为和态度
坚韧 应对挫折和困难
成长原则
如何培养孩子自信、性格和韧性？就像上面讨论的内容一样，一些孩子天生具有这些特性，但是特定的环境因素，包括教养方式等，在培养这些特性中扮演着重要角色。
