唐中宗驾崩之后，韦后秘不发丧，做出诸多布置，掌握了军政大权。太平公主与上官婉儿草拟遗诏：立李重茂为太子，命韦后参知政事，命李旦参谋政事。韦后与宗楚客对遗诏不满意，合谋后改李旦为太子太师，夺掉了他的实权。不久之后，韦后等人又策划杀掉李旦与太平公主，革掉唐朝，仿效武则天建立新朝。这时李旦的儿子李隆基决定先发制人。景龙四年（公元710年）七月庚子日，李隆基联合姑母太平公主发动政变，尽诛韦后、安乐公主及其党羽，废掉了少帝李重茂，拥立李旦重新登基。李隆基带兵入宫之时，上官婉儿率众宫女秉烛列队迎接，并且拿出了自己与太平公主最初一起草拟的那份“上官版遗诏”，向李隆基表明自己的忠心。李隆基深恨上官婉儿，说：“这个妖女淫荡不堪，秽乱宫廷，怎么能轻易饶恕？今日不杀，后悔无及。”当即杀掉了上官婉儿。（资治通鉴·卷第二百九唐纪二十五）
太平公主结党营私，频繁布置，到了唐睿宗统治末期，“宰相七人，五出公主门”，“在外只闻有太平公主，不闻有太子”，左、右羽林将军也都投靠了太平公主。唐睿宗李旦预感到大事不妙，而他自己也早已厌倦了宫廷斗争，于是在延和元年（公元712年）八月传位给太子李隆基，自己则退为太上皇，改元先天，大赦天下。第二年，李隆基与郭元振、王毛仲、高力士等人先发制人，诱杀了左、右羽林将军和太平公主门下的宰相。唐睿宗亲自出面请李隆基放过太平公主，但是被李隆基拒绝了。太平公主最终被赐死家中，从此唐朝再无女人干政。（资治通鉴·卷第二百一十唐纪二十六）
武惠妃，其姑祖母为武则天。她生性聪敏狠辣，和姑祖母十分相似。她入宫之后当上了唐玄宗李隆基的妃子，十分受宠。开元十二年（公元724年），王皇后因“符厌事件”被废，武惠妃就成了后宫实际的主人。唐玄宗想立武惠妃为皇后，御史潘好礼拿出了武则天的例子上书劝谏，使得唐玄宗打消了这个念头。（新唐书·卷七十六列传第一）
唐玄宗宠幸武惠妃之前，曾经宠幸赵丽妃、皇甫德仪、刘才人，她们分别生下了太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚。母亲失宠，儿子顿失护佑。武惠妃开始策划除掉太子，向唐玄宗哭诉太子结党营私。唐玄宗听后大怒，准备废掉太子。中书令张九龄引用历史上废太子导致灾祸的例子劝谏唐玄宗，唐玄宗这才作罢。张九龄罢相之后，李林甫担任宰相。他与武惠妃内外交通，共同陷害太子及两位亲王。武惠妃设计派人去召三位皇子入宫，说是宫中有贼，请他们介入帮忙，太子等人答应了。武惠妃又对唐玄宗说：“太子、二王谋反，已经持着兵器进宫了。”唐玄宗派人查验后确实如此，就召李林甫商议，李林甫说：“这是陛下的家事，不是臣能妄言的。”唐玄宗于是不分青红皂白，立即废掉了太子、二王。不久之后，三位皇子全部遇害。（新唐书·卷八十二列传第七）
武惠妃害死三位皇子以后，数次看见三位皇子的鬼魂在作怪。武惠妃请来巫师做了很长时间的法事，但是毫无效果。在万分恐惧之下，武惠妃得了重病，最终不治身亡，时年三十八岁。而在她过世之后，鬼魂作祟的事也消失了。（旧唐书·卷一百七列传第五十七）
