四、学者型皇子
淮南王刘安
淮南王刘安是高祖刘邦的孙子，父亲刘长是刘邦最小的儿子。刘安从小就天资聪颖，不太喜欢骑马、打猎，而是爱好读书、学艺、弹琴，尤其热衷于道家黄老之术。由于天资聪颖，加上勤奋好学，到汉武帝时，刘安已“流誉天下”，成了国内颇有名气的学者，在各诸侯王中也享有很高的声誉。汉武帝对他这位才华出众的皇叔很是欣赏，曾专门召他来长安撰写《离骚传》。据说汉武帝清晨下达了诏令，刘安中午就把《离骚传》给写好了，汉武帝看过后连声称赞。
他还喜欢结交宾客，在做淮南王时，他招募的宾客和术士最多时竟达到了几千人。刘安是道家弟子，他和宾客们一起研究炼丹成仙之事，炼制丹药炼出了豆腐，于是这味美滋补的豆腐被发明了。同时他经常和宾客们进行为政、治学以及做人的讨论。
在政治上，刘安走上了一条谋反的不归路，可是在才学上，这位博学之士却为后人留下了一份宝贵的精神财富——被近代学者梁启超称誉为“汉人著述中第一流”的划时代巨著《淮南子》。
《淮南子》又被称为《淮南鸿烈》或《鸿烈》，是刘安在做淮南王时，“招致宾客方士数千人”撰写而成的。此书虽为多人合作完成，但“为人好书”、“善为文辞”的刘安，则被公认为名副其实的“主编”，《淮南子》中必定有他亲自撰写的文章，这本书也大体上反映出了他本人的思想。
《淮南子》原为鸿篇巨制，共有“内书”二十一篇、“外书”三十三篇和“中书”八卷。全书以道家思想为主轴，内容包罗万象，涉及政治学、哲学、伦理学、史学、文学、经济学、物理、化学、天文、地理、农业水利、医学养生等多个领域，是汉代道家学说最重要的一部代表作。
《淮南子》吸取了《老子》、《庄子》，特别是《黄老帛书》的思想资料，成为集黄老学说之大成的理论著作。它不仅对“道”、“天人”、“形神”等问题提出了独特见解，同时又在继承春秋时的“气”说与战国中期稷下黄老之学的“精气”说的基础上，提出了“元气论”的概念和系统的宇宙生成论。总之，淮南王刘安成就了西汉时期一部影响巨大的社会百科全书。
河间献王刘德
西汉河间献王刘德是景帝之子，毕生“修学好古”，致力于儒学的研究，专心励志振兴儒术，而且是著名的藏书家。他喜好儒学，衣着服饰言行举止都依仿儒生。山东的众儒生多附于他。他修学好古，在自己的王国之内设置了毛氏《诗》博士、左氏《春秋》博士。广泛涉猎了儒家典籍，六艺群书无所不观，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》读来颇有心得，这使他不仅仅成为汉代皇室子孙中出类拔萃的儒者，而且认真按照儒家的理论去实践。他的儒学活动甚至为后来董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”建议的提出，做了前期的铺垫。
刘德将其毕生精力投入到了对中国文化古籍的收集与整理之中，足迹遍及鲁燕赵魏，寻寻觅觅为国求书。他不畏劳苦，身体力行，凡闻民间有善书者，便亲自前去收求，出重金购之，并命人重抄一份留与百姓。对不愿出让者，则好言求之，从不采取强制手段。由此刘德贤名远扬，众多知识分子和百姓，都不远千里，携先祖旧书，前来奉献，刘德均给予重用和奖赏。所得之书，有《诗》、《左传》、《周官》、《礼记》等多达几十种。数量之多，充满楼阁。尤其是《周官》一书，在地下埋藏千年之后，由于河间献王的缘故而重见天日，其功绩可谓惠及千秋万代。在两汉四百余年的时光，有几位刘氏诸侯王能够修学好古如河间献王刘德那样呢？
为整理这些古籍，刘德亲自组织参与。他以名儒毛苌、贯长卿为博士、王定为史丞，又广招天下著名学士，对所得之书进行研究、整理，并建造了一所儒学研究院，名曰 “日华宫”，署客所二十余间，聚儒学之士上百人，“昼夜不停，校理编辑”，写着从各地搜集来的古书，“日华宫” 每日读经诵典之声琅琅，数里可闻。
刘德整理古籍的态度极为严谨，对所得残缺不全、字异文非和不同版本者，必组织群儒研讨辨析、勘误订正、精心校理成册。
经过艰苦的校勘著作，整理出大批的正本书籍，这对于当时书典十分匮乏的汉朝廷真是雪中送炭。史载刘德多次车载《诗》、《书》等古籍应诏入朝。汉武帝刘彻看到刘德带来这么多书籍献于朝廷，十分高兴，每次都要举行隆重的接书仪式，并在 “三雍宫”召见，还询问有关儒学的三十多个问题，刘德当场对答如流，论之有据。当时，各诸侯王和重臣们也有献书献策者，但多是一些杂家所论，没什么参考和收藏价值，唯刘德所献之书，才称得上真正的儒家经典，多是 “精品”。因此，汉武帝对这位同父异母的弟弟十分器重，多次亲自把盏钦命赐酒，并赐金帛奖赏，一时之间刘德贤名传遍天下。后刘德因遭武帝猜疑而忧郁成疾，于公元前130年逝于封国。汉武帝念其功劳，遂赐谥为 “献王”，当地人则俗称之为 “献书王”。
河间王刘德致力于学术文化事业二十余年，倾其毕生精力，将浩劫之后的儒家旗帜从久布尘埃的角落里清理出来，抖掉灰垢，补好破洞，重新竖立在思想的祭坛上。他和他手下的儒士们在发掘、整理儒家文化过程中体现的那种“实事求是”（《汉书》作者班固的评价）的精神，一直为后世学者所称道、遵循。今天，我们在学习、继承、弘扬祖国优秀传统文化的同时，不应该忘记这位几千年前曾经为此做出过巨大贡献的皇子。
