2. 时间。这就要引用表现主义对“故事”和“情节”的区别，表现主义认为，在一个故事里，“故事”是带时序的，“情节”则不受时序约束。[1] 倒叙，闪回，重复的场景，迂回的进展，突兀的中断，被隐瞒被掩盖的，误会，偏见，毫无意义的饶舌……断裂的、零散的事件构成“情节”。经典的侦探故事便是违背时序地安排情节：作为事件开始的犯罪动机，总是在故事接近终局时才昭然。《公民凯恩》又是一种情节安排的典范：循着新闻里关于凯恩三言两语的描述，回忆的闸门打开，凯恩一生的吉光片羽一次次地重现。
关于时间，有两点值得注意。首先，故事发生的时序未必是叙事的时序。讲述者会从全知的角度，重组事件和情节，在这个过程中，被拉伸、被压缩或被扭曲的时间值得特别注意。其次，剪辑、摄影、场景布置与音效这些技术手段都服务于叙事，它们参与构成情节。
在电影的叙事中，故事和情节的差别创造了电影中的时间。热拉尔·热内特指出，这种差别体现于秩序、时序和频次三方面。[2] “故事”中顺序发生的事件，变成被讲述的“情节”时，就可能是被随机安排的。同理，“故事”中的时间和“情节”中的时间可能是同步的，也可能后者是前者的压缩或拉伸，瞬间被拉得绵长，抑或流年飞逝。此外，在“故事”发生时，某些事件转瞬即过，然而在被讲述的“情节”中，那些本该尘埃落定的事件会一次次地重现重演，通过不同的视角不同的口吻。在《公民凯恩》里，歌剧院的一幕就一次次出现在不同人的回忆里。被打破的事件的秩序、时续和频次，成了叙事中的时间法则。以此为参照，我们再来看德莱叶电影中的时间，在那些故事里时间仿佛停止流动，近于凝滞，在叙述中时间成了若有若无的稀薄的存在，使得整个作品倾向极简的抽象。
3. 空间。好，让我们来谈叙事电影里的时空关系。电影里的空间构筑是个技术活，它仰赖于场景布置（涉及灯光、服装、道具、演员在画面中的位置等）、摄像（要考虑距离、角度、运镜或固定镜头）、剪辑和声效。分析德莱叶电影的过程，亦是思考经典好莱坞电影中的场景安排，传统的运镜，连续剪辑，以及灯光等，是怎样创造了故事的空间，带来或真实或迷幻的效果，即作为客观存在的“物”，如何触动并影响着我们情感的“感知”。
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[1] 关于故事与情节两个概念之区分详解，见Tzvetan Todorov: Some Approaches to RussianFormalism 一文，刊载于Twentieth Century Studies 第7、8期，第17~18页。
[2] Genette: Figures III ，第67~182页。
