在美国一般史书中，古尔德被认为是品质最恶劣的垄断资本家。历史学家詹姆斯·基恩说：“古尔德是基督纪元以来世界上最无耻的人。”但另外一些历史学家认为古尔德无非是许多典型垄断资本家之一而已，既不比别人好些，也不比别人坏些。他们这样分析道：“少年古尔德看到的美国社会是什么社会呢?他看到，社会对贫穷的人决不会同情。贫穷的生活就是一片黑暗，即使不生病，不年老，也是一无希望。唯一的出路就是取得财富。安全的唯一保证就是财富。社会上的上层阶级可能在口头上为贫穷祝福，也可能写漂亮文章到处散发，说诚实的贫穷是一种美德。但所有这一切都是十足废话，活生生的事实是穷人被压在地下喘不过气来。古尔德仅仅是为了摆脱贫穷而使用了一切手段。古尔德不是他个人创造了自己，他是一种制度的产品。”但这些话总比不上被古尔德击败了的一位资本家的自白有力量。这位资本家是太平洋邮船公司前老板斯托克维尔。他说：“当我初到纽约的时候，买进了500股股票，人们称我为斯托克维尔。后来我买进了500股，人们改称我为斯托克维尔先生。后来我买进了5万股，人们改称我为斯托克维尔海军少校。最后我控制了太平洋邮船公司，人们又改称我为斯托克维尔海军上校。然后，古尔德把我击败，把我从太平洋邮船公司撵走，于是，人们就叫我为那个从西海岸来的狗婊子养的赤鼻子。”
正是：
不认姓氏认钱财，少校上校滚滚来。
一旦钱财化为水，所有名衔入棺材。
