总算接近了预备出发阶段，方品奇和戴思聪都处于一种高度兴奋状态。接受体检，进入发射场，不停地左顾右盼，直到坐在载客舱的座椅上，激动的情绪才有所平复。
和寻常交通工具上毗连紧凑的座位不同，这里的座椅是完全独立的结构。后面和两侧部分呈半封闭的弧形，覆盖了从头顶到足底的空间，乘客就座后，整个人如同嵌入半只巨大的蚌壳内。“蚌壳”厚约5公分，外层坚实，内层柔软，伸手可及的地方有若干按键。方品奇凝神察看，浑然不解，风采迷人的1668号接待员又翩然而至。
“很特别的感受，是吗？”
“是啊，”方品奇说，“如果调整一下角度，这副座椅倒像是一个婴儿的摇篮。”
“您的想象力挺丰富，我可以保证，它会比摇篮安全得多。”1668号小姐笑着说。
“哦？”方品奇摆出愿闻其详的姿态。
“普通民航上的‘黑匣子’听说过吧？”对方先问一句。
“嗯。”方品奇知道，“黑匣子”是飞机上的记录仪器，能够收集储存座舱话音以及飞行过程中的各类系统数据。它可以抗御强力挤压，高温烈焰，也能在汽油、电池、酸液、海水中长时间浸泡，是遭遇空难后最有可能完整遗存的东西。
“看看您的座椅外层，”1668号小姐说，“所用材料要比‘黑匣子’的更加坚固，甚至可以承受光速运动时强大潮汐重力场的压迫。这也体现了设计者‘以人为本’的思路，假如出现意外，每个座位的外层会在瞬间合闭，形成一个牢不可破的逃生舱，即使飞船扭曲断裂，乘客的危险也能降到最低限度。”
“呵，确实无懈可击，我没有问题了，你继续帮助方先生缓释压力吧。”戴思聪返回座位。1668号小姐转过身来，笑容可掬的看着方品奇，虽然谈不上压力，方品奇的困惑却似乎层出不穷，踌躇了一下说：“我对人身安全也没有担心，只是在飞行方向上还存在疑虑。据说‘时间隧道’的进出两端是相对薄弱的环节，那么有没有这种可能呢？由于技术故障或者计算方面的失误，飞船运行的轨迹最终偏离了当初计划的区间。”
“您是说，乘客没有到达指定年代？”
“是呀，”方品奇说，“哪怕微小的偏差也会导致截然相反的效果，回顾历史，‘长治久安’只是人们望尘莫及的奢望，歌舞升平的年代和动荡不定的岁月几乎没有明显的分界。譬如‘文景之治’伴随着‘七国之乱’，‘开元盛世’的主角还没有谢幕，安禄山的虎狼之师已经逼近潼关。”
“先生，请您相信，‘寻梦之旅’在投入运行前通过了反复的论证尝试，迄今为止载客人次上万，从没有发生超出解决范围的重大事故。”1668号小姐气色从容，“经过精密的设计推算，技术控制单位也有能力将‘时差’保持在恒定状态。当然，您的假设或许在理论上不能排除，但也只会是阴差阳错的小概率事件。”
“小概率事件？能举例说明吗？”方品奇追问。
1668号小姐浅浅一笑，说：“比如，您在打麻将的时候，连续两把摸到了‘天和’的牌面。”
“嘿，这样的巧合倒是我常常期待的，可惜百年不遇……”方品奇也笑了。话声未落，客舱内的扩音器里通知，飞船动力系统即将开启，请所有人员做好出发准备。
谈笑未已，扩音器里播报的倒计时读数临近尾声，座位上的安全带自动弹出，稳妥而贴切的维系着乘客的身体，几乎在此同时，飞船已经进入了时间隧道的开口。
由于飞行情况平稳，莫名的紧张渐渐消退，至于飞行持续了多久却无从估算。方品奇发现，自己忽然丧失了对时间的判断能力，暗自忖度，难道是“只缘身在此山中”的原故？不仅这样，四肢百骸也变得轻盈虚空，若非安全带束缚，似乎会不由自主地离座而去。而锁不住的是浮游无根的思绪，伴随着深邃典雅的古筝旋律飘向远方。
对于“寻梦之旅”方品奇有过无数臆测，只是未曾身临其境，永远也得不出答案。心驰神往之际，突然听到“波”的一声怪响，方品奇的身体频繁地晃动起来，紧接着又是“嘭”的一响，座位外层遽尔合闭，逃生舱左侧内壁上一盏微弱的指示灯自动开启，却只能照亮面前狭小的空间。
不清楚发生了什么事情，但可以肯定遭遇了重大变故，方品奇惊慌失措。很明显封闭的逃生舱已脱离了原来的位置，翻滚转动之后，沿着一个不明的轨迹滑落。方品奇忍受着眩晕的折磨，迷离倘恍之间，逃生舱的运动戛然而止，虽有安全带和柔软内层的保护，仍未避免强烈的震荡，方品奇的意念来不及集中，就一下子失去了知觉。
