黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜五帝首先重视正身之道，然后施行德政，所以其道德高尚无以伦比！夏启、商汤、周武王三王实行教化，当教化不能达到时才实行刑罚，所以其事业得以辉煌。齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王五霸先实行礼让之事，然后开战动武，他们的军队才所向无敌。
当今世界，智巧与谋略并行，欺诈层出不穷，攻伐战争不停，亡国和辱主的事越来越多，这都是由于他们不致力真正用身心从根本上来治国，而是注重外表与末节所造成的！
统治天下、治理国家，必须先求根本再去处理末枝，这才是治理国家处理事务的正常做法。所谓根本，不是指耕耘种植，而是人事，即人的事情。解决好人的事，不让人口锐减，不让百姓越来越贫困，而是生活越来越好，人丁兴旺。这就是君主要解决的根本！要做到这一点，没有什么比先行尽孝更为重要了！古代圣人认为尽孝是人事中最根本的大事。
说到行孝，应该说，君主行孝要比别人来得更有效果。因为他的行孝会带来众人的效仿，让天下人都称赞，给他的名声带来不可估量的荣耀。人臣做到孝，他们对君主交代的事就会忠实履行，居官会清正廉洁，面灾临难更会英勇献身；士子百姓做到孝，做事会用力，攻必克，守必固，不疲倦，不败逃。孝道，是三皇五帝治理天下的首选之务，是各种事情的纲纪。
得孔子真传，性情沉静，举止稳重，为人谨慎，待人谦恭，以孝著称的曾子说：“身体是父母给的，用父母给的身体去做事，怎么能够不尊重爱惜？对父母居住之地进出不行孝，就是不庄重！不庄重就是不孝。对君主不忠，就是不孝。做官不敬业，也是不孝。交友不忠诚不厚道，更是不孝的表现。战场上不勇敢，那就更是最大的不孝！这五样，你做不好，都是不孝，灾祸必会追随你而来，还会殃及父母亲友，你敢不畏惧吗？”
