生物学上认为，遗传和变异决定于物种的基因。对成就显赫的企业家任正非来说，他的企业家基因从何而来，又产生了怎样的变异呢？
“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”孟子的认识影响了中国两千多年。
但像任正非对苦难印象这么深刻的，恐怕仍不多见……少年时代的任正非和他的亲人最大的愿望居然是—活下去。
火腿生意经与青年爱国志
20世纪初，浙江省浦江县的一个小镇上街边一家卖火腿的店生意格外红火，进进出出的顾客络绎不绝，这里的大师傅兼老板因为手艺非凡，做出的火腿色香味浓，提起他的名字，当地没有不知道的，这就是任正非的爷爷任三和。
任三和没什么文化背景，因为要养家糊口，一心研究火腿，起早贪黑在店铺里忙活，所以任正非的父亲任摩逊和兄妹们都没进学堂读书。一直在家跟着父亲任三和学做火腿打零杂。对于一个做火腿的商人来说，他考虑的就是多做火腿，如何卖出去。
但任正非的父亲自幼聪慧，不甘心自己也跟父亲一样做一辈子火腿。再加上受当时时代的影响，小小年纪的任摩逊也有了成为国家之栋梁的远大抱负。
为了实现这个远大抱负，任摩逊首先要做的就是“跳槽”。在他看来，国难当头，时间紧迫，一个热血男儿憋在家里做火腿小生意，不是大丈夫所为，于是他就向父亲打了“辞职报告”，找到父亲说去读书，学本事，这样做火腿是救不了国的。父亲听了很惊讶，瞪着眼珠子说：“上学是富家子弟干的活儿，咱们是小商人，与他们不是一条路。再说了，上学花钱不说，将来也不一定能成气候。”因此，他坚决反对儿子去上学，强迫他一心一意做火腿。在任老爷子看来，火腿做好了，也是大本事，起码一辈子吃喝不愁。其他的本事学了也没用。
任三和打算把儿子拦住，不仅不让他去读书，甚至不让他接近书。可谁知这个“不肖子”吃了秤砣铁了心，不但没听父亲严厉的教诲，要求反而更加强烈。也许是被儿子的执著打动了，任老爷子破例开了绿灯，准许儿子读书，但并没有对他的学业抱太大希望，他认为不过是小孩子一时兴起，兴奋劲过去就完了。
然而，事情总是出乎意料。任摩逊不仅成绩一直名列前茅，最后更奇迹般地考上了北平（现在的北京）的一所大学的经济系，当时这所大学叫北平民大。这让任三和非常欣慰，看着即将学有所成的任摩逊，终于有了望子成龙的盼望。他下决心砸锅卖铁也要支持任摩逊北上求学。遗憾的是，任摩逊的兄弟姐妹们还是没有读书的机会。“爸爸的兄弟姊妹都没有读过书。”任正非在《我的父亲母亲》中感叹道。或许这种执著上进、夹缝里求发展的精神，是父亲传给他最宝贵的财富。
在北平上学期间，任摩逊努力学习文化，为了实现自己的政治抱负，任摩逊在学校里积极参加学校组织的各项抗日运动，进行抗日演讲，反对侵华的田中奏章，很早就成了一名积极的抗日青年，还参加了共青团。
遗憾的是，由于任正非的爷爷、奶奶相继病逝，家道中落，任摩逊差一年没能读完大学，只有放弃满腔抱负辍学回家，在浙江和南京一些职业中学任教。他一边教书，一边不忘忧国忧民。此时正值国共合作开始，全国掀起抗日高潮，任摩逊在同乡会的介绍下，到广州国民党412军工厂那里做了一名会计员。
任摩逊一生最大的失误在这个时候发生了—他加入了国民党。我们可以理解，当时国共合作，两党都是以救国为使命，而且如果不加入党派，恐怕难以在军工厂这么敏感的单位待下去，但正是这次加入国民党，在几十年后使得整个家族几乎陷入了万劫不复的地步！
由于战争的逼近，工厂又迁到广西融水，后又迁到贵州桐梓。在广西融水期间，任摩逊与几个朋友在业余时间开了一个生活书店，卖革命书籍，又组织一个“七·七”读书会，宣传爱国知识。
贵州处高原地带，山青水秀，自然风景优美，闻名于世的黄果树瀑布就在这里。许多名人志士都留有诗句称赞，如清代安顺府永宁州知州黄培杰便有诗咏瀑布，诗曰：
犀潭飞瀑挂崖阴，雪浪高翻水百寻。
几度凭栏观不厌，爱他清白可盟心。
任摩逊所在的兵工厂是国民党的企业，但他在厂里进步人士的影响下，结合自己的理想抱负，一直积极宣传共产党的政策。1944年抗战胜利在即，国共关系愈加紧张起来，任摩逊离开了国民党的工厂，重操旧业干起了老本行，到黔江一所中学当了一名教师，从此走上了教育之路，直到去世也一直没有离开他钟爱的教育事业。
“爸爸穿着土改工作队的棉衣，随解放军剿匪部队一同进入贵州少数民族山区去筹建一所民族中学。一头扎进去就是几十年。”
做火腿生意的祖父，爱国上进的父亲，看似完全不相干，却给任正非日后“产业报国”留下了重要的基因。
