胡宗南则解释说：“敝部换防，请勿误会”。
他恼羞成怒，下令清查内部严惩泄密者。
于是国民党顽固派发动的第三次反共高潮又以其失败而告终。
人们称赞“叶参座”巧使“空城计”，智退顽军50万。
十一、参加整风运动，抵制“抢救运动”
为了实现党内在思想上政治上的统一和行动上的一致，同心同德战胜困难，夺取抗日战争的最后胜利，中共中央决定在党内进行一次普遍的马克思列宁主义思想教育的整风运动。
1941年9月中央政治局扩大会议讨论了党的历史问题。
会上高度评价了毛泽东的思想和实践，严肃批判了王明的错误路线，同时开展了批评和自我批评。
叶剑英在会议发言中用反主观主义、反宗派主义的精神来剖析自己。
他说，要“脱裤子”赤裸裸地检查自己，看看自己有无犯过错误的“伤痕”。
他回顾了自己参加革命二十多年来走过的道路和所做的工作，最后说：“照上述回忆，实在太不够了，工作得不够积极，学习得不够刻苦，因此直到现在，我觉得自己还不是成型的干部。
需要今后痛改前非，在工作中学习，向毛主席学习，肃清思想上的主观主义。”
他参加高级干部学习班，认真学习毛泽东的整顿三风的报告和其他有关文献，研究马克思主义理论和党的历史经验，对存在于自己头脑和工作中的不足与缺点做了认真系统的检查总结。
中共中央决定在整风的同时，进行一次普遍的审查干部的运动。
这个运动本来是要解决敌我矛盾的问题，肃清、争取并改造潜入我党我军中极少数的特务、破坏分子。
但运动进行过程中，却出现了严重混淆敌我两类矛盾的问题。
尤其是后来在延安开展的“抢救运动”，问题更为严重。
叶剑英和其他一些同志感到“抢救运动”审干的做法不对头，直接向党中央负责同志谈了自己的看法：“延安哪有这么多特务呀?如果这样的话，那延安还能不能存在?这样搞法不行。”
此事得罪了极力主张搞“抢救运动”的康生。
康生一伙告他的“阴状”，说他右倾，还制造借口，搞逼供信，蓄意迫害他的亲属，曾两次剥夺了他参加中央政治局扩大会议的权利。
后来，毛泽东提出九条方针，强调“调查研究，一个不杀，大部不抓”，才纠正了这种极“左”的做法。
叶剑英在军委直属队自始至终坚持实事求是，抵制“抢救运动”的过火行为。
他几次深入到总参二局等单位，贯彻落实党的正确的方针政策，找挨过整的同志一一谈话，弄清问题，纠正错误，使绝大多数同志得到甄别平反，重新走上工作岗位。
原重庆曾家岩周公馆的收发员左仲平，曾和叶剑英一起工作过，后来调到定边苟池盐务局当领导。
在整风运动中，有些人根据左仲平的父亲曾在国民党军队里当过军需官这一情况，推测他父亲是国民党“CC”特务，并把他本人打成“特嫌”，将其开除党籍。
左仲平多方解释都没有用，被下放到吴起县政府当一名文牍秘书。
他多次申诉，毫无结果，非常苦恼。
后来，叶剑英知道了这件事，亲自写了一封“左仲平同志在政治上没有问题”的证明信，派人送给吴起县县长。
当县长向左仲平宣读叶剑英的信和组织上为他平反而作出的决定时，他感动得当场哭了起来。
十二、接待中外记者团、美军观察组，争取国际支援
随着抗日战争胜利的发展，抗战圣地延安成为中国抗战和革命的中心，吸引来大批国内外知名人士和新闻、文化工作者，叶剑英经常受党的委托，代表八路军、新四军延安总部，向各方面人士介绍解放区军民的抗战情况。
英、美等国为了最后战胜德、意、日侵略者，特别是为了打败日本，需要充分利用中国的军力与物力，利用我党、我军、我敌后根据地强大的有生力量。
