英、美等国，尤其是美国为了自己的利益和需要，于1944年3月向我提出要求，派英、美、加、澳等国的记者，到延安及黄河以东我解放区了解我军力量及敌后斗争情况，并考察我陕甘宁边区及敌后根据地实施各种政策的情况，目的是为了使我能配合反攻日本。
中外记者团于1944年6月9日到达延安。
这个拥有数十人的中外记者团，其中外国记者有：美联社、美国《基督教科学箴言报》的史坦因、美国《时代杂志》、《纽约时报》、《同盟劳工新闻》的爱泼斯坦，合众社、伦敦《泰晤士报》的福尔曼，路透社、《多兰多明星周刊》的武道，美国《天主教信号》杂志、中国通讯社的夏南汉神甫，及塔斯社的普金科。
中国记者有：《中央日报》的“CC”分子张文伯，中央社记者徐兆镛、杨家勇(杨家勇是国民党中统特务，临时以中央社记者名义参加进来的)，《扫荡报》主任谢爽秋，《大公报》记者孔昭恺，《时事新报》记者赴炳，《国民公报》编辑周木渊，《新民报》主撰赵超构，《商务日报》总编金东平。
此外，成员中还有属于国民党中宣部的人员，负责检查外国稿件的国民党宣传处长魏景蒙和他的助手陶启湘，管业务工作的张湖生，搞党务工作的杨西昆，还自带了电台。
记者团的正副总领队为国民党外事局副局长谢宝樵、新闻检查局副局长邓友德。
记者团路经西安时，国民党特务组织秘密安排了一个特务科长化装成一般工作人员混在记者团内搞电台，企图与国民党埋伏在延安的点线取得联系，破坏国共合作，窒息新闻出版自由。
记者团到来的当天下午，叶剑英设宴为他们洗尘。
出席宴会的还有八路军总部秘书长杨尚昆等。
10日下午5时，朱德总司令在王家坪设宴款待中外记者们。
欢迎会首先高奏中、美、苏、英四国歌曲，洋溢着反法西斯的战斗友谊。
叶剑英代表朱总司令致欢迎词，他说：“这次记者团在参观的过程中，对于我们的各项工作予以指教，并欢迎大家到敌后抗日根据地去参观。”
叶剑英讲话后，爱泼斯坦代表外国记者讲话。
孔照恺代表中国记者讲话，然后举行的盛大音乐会，演奏了《同盟国进行曲》、《黄河大合唱》和各种民歌。
6月22日，叶剑英参谋长在毛泽东会见中外记者团之后，在王家坪礼堂向中外记者参观团做了报告。
为了使外国记者正确地听清这个重要报告，当场分发译成英文的小册子，其中附有说明我八路军、新四军七年来抗战的成绩、民兵的分布及八路军、新四军发展情况的图表等材料。
叶剑英在报告中分敌、伪、友、我四个方面介绍了敌后战场截至1944年3月前抗战七年来的基本情况。
宣读了在八路军、新四军中为中国人民的抗战伟业而献出了生命的国际友人的名单，并对历年来盟国朋友提供的大量援助表示感谢。
报告以有力事实揭露了国民党派遣军队对我根据地进行攻击、包围、封锁，派遣成千特务进行破坏等恶劣做法，最后诚恳地表示：“我们希望尽可能迅速地结束这种状况，改善国共关系，而开辟一个真正团结抗战的新环境。”
这是一个高水平的报告，中外记者听后反映十分强烈，无不认为是“第一流的报告”。
有的外国评论家说，叶的报告“掷地有声”，是“集毛泽东、周恩来、朱德与中共高层意见于一身的谈话”。
叶剑英的报告通过中外记者的笔传播到中国大后方和世界许多国家以后，引起了中国人民和世界许多国家政府和人民的强烈反响，国内外舆论对中国共产党在抗战中的地位和作用给予了新的评价。
特别是对国民党已备感失望的美、英等国家的一些政府要员与高级将领，更加关注共产党领导下的敌后战场。
中外记者参观团访问延安一个月后，延安又迎来了美军观察组。
