张民达接到命令，亲自到黄埔来找叶剑英。
要搬个“军师”回营。
他把陈炯明、林虎等如何进犯广州，二师如何奉命攻打连平的情况，一五一十地讲了，要求他的参谋长立即动身。
叶剑英原先只听说前方战争紧急，却不知二师有新的作战行动。
他仿佛又置身于炮火连天、硝烟滚滚的战场。
一种求战的渴望和激情，促使他立即离开黄埔，乘小艇返回广州，面见廖仲恺。
廖仲恺此时担任广东省长，但仍兼任国民党驻黄埔军校的党代表。
他在省政府办公室热情接见两位客人，听罢他们说明来意后，当即应允叶剑英暂时离开军校一段，赶走叛军，一定还要立即返校工作。
叶剑英回到部队后，马不停蹄地奔赴连平战场。
连平，位于东江支流新丰江上游，与江西省接壤，是广东省东北部比较富饶的一个县城。
林虎部将李易标一旦夺取这个重镇，进可以攻广州，退可以避入江西。
张民达第二师面临的任务是要以一个师的兵力打垮一个军，拔掉连平据点，进而粉碎“陈家军”各路兵马围攻广州的计划。
很显然，二师担负的攻坚作战任务十分艰巨。
张民达寄很大希望于他的参谋长。
叶剑英久别部队，情况不熟，又一度陷入困境。
但在他面前没有“难”字，他亲自侦察，弄清敌军态势和二师的作战任务后，随即与旅团长们商讨进军路线。
根据侦察的情报，通往连平有两条道路：一条沿粤北公路而上，经从化、新丰，路近且平坦好走，但沿途叛军封锁甚严，势必打遭遇战，夺路前进；另一条路越青云山，北上英德，到达翁源，再折而向东，绕道而行，避开敌人，但道路崎岖，关山险阻，进军甚为艰难。
当时，多数军官主张走第一条路线，理由是时间紧迫，要迅速迎击敌人。
叶剑英经过深思熟虑，反对走这条路。
说出自己的想法：“用兵贵在出其不意，攻其不备。
李易标不是傻子，肯定会料到我们走那条近路。
我们反其意而行之，偏不走捷径，出奇兵，采取偷袭的办法，攻下连平。”
他标出一份详细的进军图，同大家商量具体的进军路线和沿途克服困难的办法。
军官们觉得他的方案有道理，转而支持他的意见。
张民达最后决定说：“那就请参谋长再部署一下兵力，部队稍事准备，即行开拔。”
7月15日，第二师在张民达、叶剑英率领下，全师从山村开拔到花县，从那里沿广韶铁路，乘火车抵达英德，宿营休整，然后轻装前进。
第二天，部队顶着满天星斗，从百步出发，经大镇沿翁源、龙仙出南浦、陂头，经过7天艰苦行军，23日进抵桃花坪之水浸栋。
部队没有停留，在夜幕的掩护下，迅速翻越崎岖鸟道，直达连平城郊。
此时守敌毫无察觉，四门紧闭，犹在酣睡中。
24日拂晓，突然下起瓢泼大雨。
张民达、叶剑英部署先头部队冒雨前进，隐蔽在城下，令机枪营长调几挺机枪做好掩护，然后命令炮兵连长，瞄准城墙，猛烈开炮。
顿时轰开几个缺口。
枪炮齐轰，电闪雷鸣，步兵连士兵以飞快的动作冲入城内。
这时敌人从睡梦中惊醒，慌忙还击，乱成一团。
敌师长麦胜芳大喊警卫连顶住，被当场击毙。
守城叛军大部被俘，缴获无数。
连平大捷，震撼叛军。
李易标率部逃往江西。
惠州叛军头目杨坤如等闻讯，又复缩回乌龟壳内。
陈炯明、林虎等重返广州的美梦又一次破灭了。
这次战斗的胜利，保证了黄埔军校的正常教学，巩固了广东革命根据地。
十三、艰苦创业，练兵香洲
