领导者是领导活动的主体，在领导活动中处于重要的地位，起着举足轻重的作用。 “路线确定之后，干部就是决定的因素”，说明干部的重要，而路线又是由干部确定的。
一、领导者的含义
汉语中，“领导”一词有多重含义。有时指领导活动、领导过程和领导功能(leading leadership)；有时指领导者、领袖们、领导集体、领导层(leader)；有时兼而有之。美国著名领导学家约翰·科特认为： …领导’一词在日常生活中有着两种截然不同的含义。有时，领导指的是有助于引导和动员人们的行为和（或）思想的过程；另一些场合中，它指的是处于正式领导职位的一群人，希望他们起着这个词前一种含义中所指的作用。”①据领导学者统计，目前世界上关于“领导”的定义有350多种，“领导者”的定义有160多种。这并不是说“领导”、 “领导者”
是主观随意的概念，而是人们从不同的学科如政治学、组织学、管理学和心理学等方面加以研究和把握的结果。即使从领导学学科着眼，由于人们看问题的角度不同，定义也不同。
领导者的最有权威并获得较多共识的定义，是美国学者彼德，杜拉克(Peter Drucker)提出的。他指出： “领导者的唯一定义是其后面有追随者。一些人是思想家，一些人是预言家，这些人都很重要，而且也很急需，但是，没有追随者，就不会有领导者。”②著名的领导学家约翰·加德纳(John Gardner)在演讲时，有位青年人提问： “如果我想当一个领导者，最重要的是什么？”约翰·加德纳说： “记住，年轻人，最重要的是你必须有追随者。”领导者与追随者的相互界定揭示了领导者的实质。不同于领导者与被领导者的相互界定，仅仅是形式上的。因此，这是具有时代精神的概念，是关于领导者的本质定义。
追随者不同于被领导者，被领导者是天然存在的，追随者是靠领导者的魅力和努力争取来的。在一个组织内，领导者的下属都是被领导者，但不一定是追随者。被领导者中有积极的追随者、一般的追随者、不追随者及反对者。领导者的责任，就是使他们转化为追随者。如果被领导者都不再追随，领导者实际上就名存实亡、徒具形式了。这说明，领导者扮演主动者、创造者和发动者的角色。古往今来卓越的领导者都能够创造和征召追随者，成就领导事业。追随者的概念比被领导者的概念其外延更广，不仅仅包括组织内成员，也包括组织外成员；不仅包括领导者的下属，还包括领导者的上级。领导者就是这样上下左右开展“内政外交”活动，组织起高强的人力资源系统——广泛的追随者队伍，齐心合力，团结奋斗，共同实现组织目标。
现实生活中，导致追随关系的因素很多，如品德、知识、才能、信仰、专长、情感等等。因此，有各种各样的领导者与追随者，比如家长和孩子、教师和学生、教练和队员、牧师和信徒、文化领域中的明星和追星族等等，他们之间都可以说是领导和追随的关系。前者都是领导者，后者都是追随者。领导的核心内容，就是通过引导和影响而建立的追随关系。但从理论上概括，领导者可以划分为两大类：一类是从群体、社会中自发产生出来的；另一类是经过选举或组织任命产生的。
从群体中自发产生出来的领导者，在社会生活中广泛存在。
群体是介于组织和个人之间的人与人的聚合体，一般指几个人、十几个人的小单位。比如，家庭就是正式的群体，最初的领导行为就发生在家庭，父母按照自己的价值观和经验引导、影响孩子，父母就是领导者。梅奥的霍桑试验，发现了正式组织中有非正式群体的存在，非正式群体中自然涌现出来的领袖人物，往往比正式群体的领导者更具有权威性。在社会生活中，政治学家早已发现“非委任领袖”的存在，如甘地、南丁格尔、马丁·路德·金等，他们在没有建立组织之前，就已经有成千上万的追随者，因此是无可议的领导者。
另一类领导者是通过选举或组织任命产生的，包括经过注册、登记而被承认的正式组织的领导者。自古以来，这类领导者产生的途径基本有三条：①读书。学而优则仕，中国的科举制度和西方的文官制度都是通过读书培养和选拔官吏。寒窗苦读，成为统治阶级意识形态坚定不移的信奉者和实行者；学会统治阶级所要求的“礼”，即官方的行为方式和语言方式；掌握经国治事的本领，一步一步进入仕途。②参军。金戈铁马，塞外边关，艰苦卓绝的军旅生涯，历经九死一生的征战，终于走进统治阶级的行列。其中，最高军事长官“一将名成万骨枯”，才能站到最高统治者的身旁。③经商。由于近代资本主义兴起，市场经济发展，农工商贸组织扩大，涌现出许多优秀的企业领导人。商界和政界本来就是相通的，由经济上的发达而取得政治上的地位，由市场进入官场，登上政治舞台。这三条道路，源源不断地从平民社会向统治阶级输送领导人才。
二、领导者的职责与权力
组织中人人各司其职，领导者亦然。概括地讲，领导者肩负四方面的责任：政治责任、法律责任、工作责任、道德责任。
其工作责任的展开，就是所谓领导者职责。毛泽东所说的“出主意，用干部”， “了解情况和掌握政策”， “领导就是预见”，是对领导者主要职责的高度概括。关于“预见”，毛泽东说：
“什么叫做领导？领导和预见有什么关系？预见就是预先看到前途趋向。如果没有预见，叫不叫领导？我说不叫领导。斯大林说：没有预见就不叫领导，为着领导必须预见。” “坐在指挥台上，如果什么也看不见，就不能叫领导。坐在指挥台上，只看见地平线上已经出现的大量的普遍的东西，那是平平常常的，也不能算领导。只有当着还没有出现大量的明显的东西的时候，当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它，这才叫领导。”③毛泽东关于“领导就是预见”的科学论断，不仅阐述了领导者的一个重要职责，而且揭示了领导的实质。
当代领导学的发展，从学科意义上提出了一系列关于领导者职责的系统论述，这要从对“领导”的认识和理解开始。华伦·本尼斯认为，领导就是“创造并实现梦想”；④约翰·科特把领导定义为“一个目标的实现过程，即领导者主要通过非强制性的方式方法，鼓动一部分人（或一个集体）来实现一个或若干个既定目标的过程”；⑤约翰·加德纳认为： “领导是一种说服或示范的过程。一个人（或领导班底）可以借着这个过程，引发团体去追求领导者所坚持或上下一心所共持的目标。”⑥根据约翰·科特的研究成果， “领导”应定位于以下三层含义：①确定组织发展的远景与前进目标，制定进行变革的战略；②联合群众，形成联盟，对远景目标达成共识并投身于实现这一目标；③激励和鼓舞，调动追随者的工作积极性和创造热情，克服遇到的障碍。
从上述含义出发，领导者有四项基本职责：①确定远景；②提出战略；③形成联盟；④激励鼓舞。约翰·加德纳划分得更细，提出了领导者的重要职责即八大任务：①拟定目标。②确定价值。③激励行动。④学会管理。加德纳对此解释说： “大部分管理者都会表现出某些领导技巧，而大部分领导者偶尔也会发现他们自己在执行管理。虽然领导和管理并不是一回事，但它们却有部分重叠，因此有必要将管理纳入领导者的表现中。”⑤致力于统整。即化解内部冲突，保持组织团结，建立相互信任。⑥宣导说明。因为人们都想知道问题出在哪儿，为什么他们必须做某些事，为什么他们会充满了困顿挫折，领导者的任务就是解决追随者这些疑问。⑦作为象征。⑧担任团体代表。
如出面谈判，维护体制完整，执行公共关系等。
从中国的国情和特色出发，用我们习惯的语言表述领导者职责，国内专家形成共识，概括为五点：①领导决策；②领导用人；③沟通与协调；④激励与鼓舞；⑤思想政治工作。其中领导决策相当于前边所讲的确定远景、提出战略。领导用人和沟通与协调，相当于形成联盟。激励鼓舞则是东西方的共识，而思想政治工作则是我们的传统、优势、宝贵财富。
领导者职责从另一个角度阐述，就是要求领导者扮演两种角色：任务角色——达成组织目标；社会角色——协调人际关系。
这种对领导作用的双维阐述，是管理学、领导学中始终的话题。
在改革开放的今天，这种阐述仍具有权威价值和意义。任何领导者都必须平衡这两个方面：把多少时间和精力用在达成组织目标上，把多少时间和精力用在处理人际关系上。调查研究显示，现实中存在着一种普遍性的“领导烦恼”，即领导者的很多时间甚至是70010的时间和精力用在应付人际关系上，只能用很少甚至是30%的时间和精力干工作。其中的“内耗”和无休止 的应酬固不可取，但就领导者的职责而言，协调人际关系是领导工作的一部分，而不是额外负担。尤其要明白，人际关系的实质就是利益关系。领导者是组织中众多利益和矛盾汇聚的中心，每个群体乃至个体都有自己的利益需求，都向领导者要利益。虽然从总体上说，实现组织目标就满足了全体成员的共同利益，但具体到群体和个体自身利益的实现，则是有先有后，是很不均衡的。这就要看领导者如何回应和协调，处理不好，会影响组织目标的达成。有时组织目标达成了，领导者个人反而失败，这其中有许多深刻的经验和教训。
领导者的构成要素中包括权力。领导和权力这两个概念是密切相关的。领导者将权力作为实现组织目标的手段，领导要达成一定的目标，要借助于权力。权力是一种关系，只有在人与人之间才有权力。权力的实质是依赖关系，按照斯蒂芬·罗宾斯的说法， “它是依赖(dependency)的函数。B对A的依赖性越强，则在他们的关系中A的权力就越大。”⑦领导者的权力来自两个方面：职务和职务外的个人因素。法约尔在1916年出版的《工业管理和一般管理》一书中，首先将权力划分为职务权力和个人权力（非职务权力）。他说： “在一个领导人身上，人们应把属于职务规定的权力．和由于自己的智慧、博学、经验、精神道德、指挥才能、所做的工作等决定的个人权力区分开来。作为一个出色的领导人，个人权力是规定权力的必要补充。”梅奥在霍桑试验的基础上，指出了组织中“非正式组织”的存在，组织内还存在具有影响力的自然的群众领袖人物。韦伯把权力划分为种类型：①法理权力，被授以权位的人拥有发号施令的权力，其基础是法律、法规。②传统权力，由世袭、继承、血缘关系而来的发号施令的权力，其基础是传统观念。③超凡权力，由个人的英雄业绩和高尚品德而来的权力，其基础是心理的虔诚信。
仰。实质上，这三种权力类型也可以归结为职务权力和个人权力。
从原本的意义上说，权力一般来源于组织因素，所以职务权力即本来意义的权力概念。职务权力(position power)简称职权，是领导者为履行自己职责而具有的发号施令的影响力。它来源于法定的职务或职位，是外部（上级、组织、阶级、法律）赋予的权力。职务权力一般都是组织条文明确规定的。除人们所熟知的，职务权力还有一个重要方面，即控制信息资源。某些来自组织上层、其他部门或外界的信息，经常是领导者先获知。领导者能控制它们流通到何种程度，并有解释的权力，进而加以宣传，从而影响追随者。职务权力同职务具有不可分性，有职就有权，去职则无权；职务权力同职务的关系成正比，职务越高，享有的权力也越大。
个人权力(personal power)是职务之外的，由于个人的特质如品德、知识、才能、业绩、声望或其他个人因素而获得的影响他人心理和行为的能力，也即是个人影响力。个人影响力是一种具有持久性的、可超时空的影响、支配、控制他人的力量或能力。加德纳说： “领导是一种说服或示范的过程。”个人权力在领导中的作用是显而易见的。它不是通过行政命令的方 行使，其影响力是通过自身的素质和言行起作用，被人自觉接受，是内在的作用与影响。有调查研究结果证明，领导者以个人权力影响追随者，通常有较高的绩效，追随者也比较满意。而领导者的个人权力是通过他的所作所为和全部生活细节而表现出来的。甘地曾说： “从我生活的细节中可以了解我的一生。”“观察我的一生，看我通常是怎么生活、就座、吃饭、谈话、行动的。所有这一切组成我的信仰。”有一个简单的公式：领导：信誉×能力。
由上可见，权力是一种影响力，它又有广义和狭义之分。狭义的权力指职务权力——职务影响力、强制性影响力，这是本来意义的权力概念。广义的权力则包括职务权力和个人权力，后者包括个人影响力、非强制性影响力。广义的权力概念就是权威。
恩格斯在《论权威》中指出： “权威，是指把别人的意志强加于我们；另一方面，权威又是以服从为前提的。”这里的“服从”
指的是心甘情愿、心悦诚服的服从。所以，领导权威就是职务权力和个人权力的统一，或职务影响力与个人影响力的统一，用公式表示就是：领导权威：职务权力+个人权力。职务权力带来的强制性影响力与个人权力（非职务权力）带来的非强制性影响力，二力合成，即构成现实的领导力。
领导者的权力还可以从另外的角度研究，即领导者的权力从是什么赋予领导者以影响他人的能力。弗伦奇和瑞文提出了权利的五个基础或源泉。
强制性权力(coercive power)。这是建立在惧怕基础上的，如果不服从就可能产生消极的结果。
奖赏性权力(reward power)。人们服从于一个人的愿望或指示是因为这种服从能给他们带来益处。
法定性权力(legitimate power)。它代表一个人通过组织中正式层级结构中的职位所获得的权力。这是获取权力的基础的最经常的途径。
专家性权力(expert power)。来源于专家的技能和知识。
这日益成为权力的主要来源之一。
参照性权力(referent power)。它的基础是对于拥有理想的资源或个人特质的人的认同。如果你敬仰一个人到了要模仿他的地步，那个人对你就拥有了参照性权力。参照性权力也就是模范权。
