店主又喝了一口汤，不是真的活过九十四，是你对你奶奶有没有这份心。
妮子说，那我就多买几绾线。
店主说，凤凰满袍绣，老人升天吃穿都不愁。说你有孝心，老人就能长寿。问：你拿了多少钱？说十块。店主就说十块不是？那就买五绾吧，用不完了重拿回来退还我。说过来吧，我帮你挑，一种颜色要上一绾儿，回去用不上的下次来赶集你再退给我。店主便搁下饭碗，帮着妮子挑了五绾儿，花花绿绿，每绾儿虚虚绒绒也就一筷子粗，五绾儿团到一块也没有一只麻雀大，可它又是那么轻，那么滑，以至于妮子把画报纸钱夹取出来递上那十块钱票时，以为自己是真的十块钱买了一个野雀儿鸟，以至于她拿着那一张书纸包的五绾儿线没有立马抬脚往门外走，似乎生怕那鸟从她手里突然扑棱棱地飞走掉。倒是店主一眼就看穿了啥儿样，从柜里抽屉中取出五毛钱递给妮子说，说妮儿，不在姨这儿吃饭，你就到前边牛肉铺里吧，五毛钱买两个烧饼，一碗不要钱的牛肉汤，汤不够了就让他们续，反正那汤不要钱。
妮子没有去喝那不要钱的牛肉汤。不要钱她也不能喝。犁了一辈子地，到头来又被人宰了剔了骨，碎了肉，妮子喝不下去那肉汤。妮子去吃了一碗鸡蛋面。她没想到五毛钱能买那么大一碗鸡蛋面。是海碗，她吃得又舒服又撑胀，面里虽然鸡蛋少了些，可油花儿还是一层地漂。离开镇街时，她手握着那五绾儿线，有些感激那卖丝线的店主了。她让妮子买了五绾线，还让妮子吃了一海碗面。线虽然多了些，可妮子想用不完了可以放到那儿，自己从学校回来，空闲了也可以跟着奶奶学学刺绣啥儿的。
妮子离开镇子回家了。
来时是十二里的路，回去还是十二里的路，一点都没变，可妮子觉得回去总比来时的路要短。来时总是觉得咋还没到？可回时一转眼就到了半途路上的柿树下。这棵柿树又低又矮，是棵偏脖儿，一边树冠蓬旺，一边枝丫稀疏，可蓬旺也好，稀疏也罢，横竖今年是个小果年，树枝上除了满树半黄的柿叶，很难如往年样一抬头就瞅见一树的柿果了。村人们在往日赶集回来，大挑儿小包，一般都要到这树下歇脚。然而妮子到了这棵树下，她却不想歇脚了。不是不累，是日头已经西偏，奶奶说让她日落之前一定、一定要赶回村子里。她给奶奶一下子买了五绾儿线，她想立马就赶回家里去。可到那柿树下面时，有个赶集人正在树下歇脚儿，她朝人家看了一眼。这一看，人家就和她说话了。人家和她说话她就不能不接话茬儿了，这也是礼貌呢。人家说：小妮，歇歇呀。她说日头落山了，我得赶紧儿回家哩。人家说，哪村的？她说前边梁下的。人家说，这么近一会儿你就到家了，说歇歇吧，一会儿和我一块走，我就从你们村头上过。又说你渴不渴，渴了我去玉蜀黍地里给你折一根甜秆儿。
妮子本来是不想歇脚的，可说不歇脚，人家和她说话，她却立在了路边的树荫下。她本来也是不渴的，可人家说去地里折一根甜秆儿，她却觉得嘴唇有些干。她就那么立在树荫下的一片草地上，用舌头舔了舔干嘴唇，看见那歇脚的人，果然站起来，说我也渴得很，你看着我的东西，我去折两根甜秆就回来。这当儿，妮子就看清了歇脚的男人有三十几岁，黑裤、白衫、短头发、高鼻梁。树荫下有一对空篓子，篓子里铺着的一层麦秸草，还有一些猪粪便。大约儿他是到集镇上卖猪娃子，挑着一担猪娃卖掉了，挑着一对空篓回来了。不知道为着啥，妮子喜欢那些卖猪的，不喜欢那些卖牛、卖羊的。她不喜欢猪，所以她就不讨厌那些卖猪的。她看着他一步步下到路边的玉蜀黍地里了，有个布袋儿在他的屁股后面紧挂着，每走一步一拍一打。不消说，他卖猪娃的钱都在那个拍打他屁股的布兜里。看着那个布兜儿，妮子有些想笑，她不知道他们为啥不像她一样叠一个画报纸的钱夹儿，而用一个布兜吊在屁股上，又土气，又难看。还又不便当。妮子很想给他叠一个硬钱夹儿，把他屁股下的布兜换下来。可妮子这样想时，他却已经走进了玉蜀黍地，像山羊进了深草沟里一样不见了。
这是一块大极的玉蜀黍地，斜面坡，路在梁顶，往田里探头看去，便有些居高临下。玉蜀黍差不多已经透熟，每一棵缨顶都是勾着脖儿，焦着顶缨和穗包的红缨丝。庄稼地是一片土黄色，有一股成熟、生香的玉蜀黍味在山梁上漫漫飘飘。妮子看不见那人在哪块场地寻找甜秆儿，但能听见庄稼地里热燥的哗啦声。她不知道他为啥走进地里许久还没走出来，忽然到来的口渴像一团干啦啦的粗布塞在她的嗓子里，她想一路走着一路嚼着甜秆儿的水，像她上学、放学时渴了走在路上一样儿。她想自己到玉蜀黍地里找甜秆儿，走了几步，看看树下那人的一对篓子就又站下了。她在田里找甜秆儿，就像在河滩上随意找一块鹅卵石，一找一个准，可她不知为啥那人找两根甜秆儿竟那么慢。
她有些焦急地站在地边上。
终于他就从田里出来了。
空着手，脸上硬着一层僵儿红，手里拿着一段要扔未扔的玉蜀黍秆，立在田头他就像要求妮子要做一件啥儿事，乞求妮子他没有把甜秆儿带出来，一定要请她宽谅他。他脸上挂着一层汗，似乎要说啥却又说不出口，就在那儿把脸憋红了。妮子不知他刚才说话的利落哪去了，丢到了哪儿，她望着他那涨红的脸，替他首先说了话。她说你没找到甜秆呀？他说，你、你进来找吧，我不知道哪是甜秆儿。
一个庄稼人竟不知道哪根玉蜀黍是甜秆儿，不就是那些又细又高、不会结穗，别的玉蜀黍都熟了它却还青着的就是甜秆儿吗？妮子瞟着那男人，她有些嫌他笨，又有些可怜他的笨。她没有把他笨的话儿说出口，把目光从他紧张、木呆的汗脸上收回来，她就从他身边钻进了玉蜀黍地。她在前边走着，他在后边跟着她。她说你在外边看着你的东西呀。他便立下来，说我跟着你看看咋儿找甜秆儿。看她没有不让他跟着的含义，他便又跟在她后边朝玉蜀黍地深处走去了。
西去的日头已经从灿灿的黄色转成了淡淡的红，落在玉蜀黍棵间有条儿有块，像无数红亮的玻璃片儿散散地落在庄稼地。腥甜温热的熟穗儿味，在玉蜀黍棵间像水样流动着。邻着路边的甜秆儿棵早就被人折断吃去了，妮子就一直往地心的深处走，到地心的一棵楝树下，她忽然看见那树荫里摆着几根剥了叶皮、秆儿发红的甜秆儿棵。刚剥下的玉蜀黍叶子还翠翠地扔在地上，一看便知是刚刚被人折好、剥好，放好的甜秆儿。妮子过去拿起那几根甜秆儿，转过身望着那男人，说这不是你找的甜秆儿吗？
