又是一天彼此不再说话了。既然都怨恨自己是被对方拖下了井，那当然就没必要再去搭理对方了。难道我赵林就真的怕你高保新？不说话又能怎样呢？入伍前一个人在山坡上孤独地翻土种地，不是常常十天、半月不和一个人说话吗？不是实在无可忍受时，对着野山狂唤几嗓也就好了吗？
赵林决意要和高保新打一场恒久的沉默僵持战。他坚信打赢这场沉默战的一定是他赵林。而在这场沉默战役中，关系到的不仅是输赢，而且是毅力和人格。
四十八小时之后，指导员有些顶不住这种沉默了。他开始在屋里有意咳一下，有意把床或凳子弄出一些响动来，在连续几次得不到回应时，他就自言自语一句“看看报纸”，便到营部的阅览室里去了。
他去，说明他被赵林的沉默击败了。
赵林有些得意。高保新不得不把这禁闭室的空间全部拱手让给他，使他获得了一种胜利感。高保新的这种败让是从上午开始的。上午十点，他去了营部阅览室；吃过午饭，他又去了营部阅览室；晚饭之后，他再次去了营部阅览室。营部阅览室是被禁闭人员唯一可去的地方。阅览室中有党报、军报和参考消息，以及过去叫《红旗》，不知为啥改名为《求是》的杂志，党报党刊是政工干部的生命线，是他们的理论源泉、思想宝库，不消说，也是被禁闭人员需要学习、洗脑的上好教材。高保新去阅览室，不仅说明他在沉默中败了阵，而且说明他在沉默中开始反省自己了，也极有可能，开始认识自己在夏日落自杀一案中思想政治工作的过错了。
可是，这一夜高保新走了之后，在屋里仅还剩下赵林时，他忽然觉得这狭小的屋子变得偌大起来，空空荡荡，四壁荒野，似乎他可以在屋里驰骋奔马，训练部队，统领三军，指挥演习了。他躺在床上，毫无目的地伸伸胳膊伸伸腰，又下床做了几下操，再次躺到床上时，那种百无聊赖、无以寄托的感受像湖像海一样把他淹没了。
你怎么会变成这样呢？奋斗了多少年，却落到了蹲禁闭室的田地。在床上翻个身，听着外边大操场上部队夜训的口令声、队列脚步声，赵林有些渴望回到操场上，重新去训练部队，组织演习。因为不能随意走动，他就自然地心生哀伤，有一种消极无奈的情绪如烟如雾地笼罩着他。安静地躺着，他想起初当排长之后，在一次全团阅兵结束的一天夜里，他曾经学着团长的模样，借半夜查哨无人之机，自己跑到团里大操场的阅兵台上，面对空空的阅兵场，宛若台下有千军万马，有他们步兵九团的全部官兵，正从台下正步走过，向他致礼，于是，他也像团长一样，笔直挺立，向台下敬礼。台下的官兵向他吼着嗓子唤：“首——长——好！”他也可着嗓门回唤了一句话：
“——同志们好！”
那时节，澎湃的激情在他身上如河流一样，可不知道那河流是从什么时候开始枯竭了，干涸了，使他变得有些未老先衰了。这内心的疲惫、衰老是从什么时候开始的？是南线战争之后？还是他老婆超生一胎，他受了降职处分之后？赵林为这衰老和开始衰老的时间苦思冥索，想得昏昏沉沉，瞌睡来时，门外传来了脚步声。
高保新从阅览室那儿回来了。
