“哦，老兄，这才没有一点关系呢。如果凶手捉到了，自然是由于他们两个人的努力；如果凶手逃跑了，他们又可以说：虽然历尽艰辛，但是……不管怎么说，好处总是他们的，坏事永远归于别人。不管他们干什么，总会有人给他们歌功颂德的。有句法国俗语说得好：‘笨蛋虽笨，但是还有比他更笨的笨蛋为他喝彩。’”
我们正说着，过道里和楼梯上突然响起了一阵杂乱的脚步声，夹杂着房东太太的抱怨声。我不禁喊道：“这是怎么一回事？”
“这是侦探队贝克街小队。”我的伙伴煞有介事地说。这时，6个我从来没见过的十分肮脏、衣裳褴褛的孩子冲了进来。
“立正！”福尔摩斯厉声喝道。于是这6个不像样的泥人似的小流氓一条线地站立在那里。“以后你们叫维金斯一个人上来报告，其余的必须在街上等着。找到了吗，维金斯？”
一个孩子答道：“没有，先生，我们还没有找到呢。”
“我估计你们也没有找到，一定要继续查找，不找到就不罢休。给，这是你们的工资。”福尔摩斯每人给了一个先令，“好，现在去吧，下一次报告时，我期望是好消息。”
福尔摩斯挥了挥手，这群孩子就像一窝小耗子似地下楼散去。接着，街上传来了他们尖锐的喧闹声。
福尔摩斯说：“这些小家伙一个人的工作成绩，要比一打官方侦探的还要大。他们什么地方都能去，什么事都能打听到，很机灵，就像针尖一样，无孔不入。而官方人士一露面，人家就闭口不言了。”
我问道：“你是为了布瑞克斯顿路的这个案子雇的他们吗？”
“是的，有一点我想要弄明白，这只不过是时间问题罢了。啊！现在咱们可就要听到些新闻了！你瞧，葛莱森在街上向咱们这里来了。他满脸都是得意的神色。你看，他站住了。就是他！”
门铃一阵猛响，一眨眼的功夫，这位探长先生就一步三级地跳上楼来，一直闯进了我们的客厅。
他紧紧地握着福尔摩斯冷淡的手大声说道：“亲爱的朋友，给我道喜吧！我已经把这个案子弄得像青天白日一样地清楚了。”
在福尔摩斯富于表情的脸上，我似乎看出掠过一丝焦急的暗影。
他问道：“你是说你已经查清楚了吗？”
“对！就是的，我的老兄，我连凶手都捉到了！”
“那么他叫什么名字？”
“阿瑟?夏本尔，是皇家海军的一个中尉。”葛莱森一面得意地搓着他的一双胖手，一面挺起胸脯傲慢地大声说。
福尔摩斯听了这话以后，才如释重负地松了一口气，不觉微笑起来。
“请坐，抽支雪茄烟吧。”他说，“我们很想知道你是怎么办的。喝点儿兑水威士忌吗？”
“喝点儿就喝点儿吧。”这位侦探回答说，“这两天费?不少劲儿，可把我累坏了。个中甘苦你是知道的，福尔摩斯先生，因为咱们是脑力劳动。你知道的，体力劳动虽说不多，可是神经绷得紧紧的。”
