只不过经历这五年来的风风雨雨，才知道养虾不像小孩子养金鱼那样简单，而且要养什么都不放的“无毒虾”，难度真的是一开始没有想到的。
人工拔草，打造天然无毒虾池
选择在宜兰养虾，是听说这里有亲潮和黑潮交汇，这样的水域养出来的海鲜特别受欢迎。不过在雪山隧道开通之前，交通是个大考验，我、Alan、沛玉和她的老公墨玺，每隔一个星期，两对夫妻得轮流开车走北宜公路，绕着九弯十八拐去宜兰看虾池。
当我们在宜兰壮围找好地点，紧接而来面临一连串的挑战。基于对环境的保护，我坚持不用除草剂，鱼池周围的杂草，决定以人工方式拔除，不仅费时耗工，也增加不少成本。
培养生态池，我的虾子有如在大海中成长
接下来更专业的事来了！养虾池底必须翻耕，接受阳光的暴晒和消毒，虽然麻烦，但还是要有耐心地慢慢做。而且，我要我们的池子晒得到阳光，因为我不想把虾子养在不见天日的室内或桶子里，感觉实在太不自然了。
再来，我们的无毒虾，要以天然的海水养殖。一般虾子用淡水养，只要90天就可以成熟；用海水养则需要历经4个半月到5个月的成长，虽然养殖时间越长，风险和成本就越高，但虾子的肉质较Q、较甜。
养虾池的水源必须稳定而干净。宜兰以往也是个养虾十分密集的区域，但大多以抽取地下水的方式养殖，但因临近海边，所以地下水的盐度很高，而且超限抽地下水会造成地层下陷，水源质量也容易不稳定。请教专家后，我们决定付出七位数以上的代价牵海水管。海水引进后还不能直接使用，得先培养生态池。我们要模拟大海的天然环境饲养鱼类，等养出丰富的藻类之后，才把养好的水拿来养虾，这需要时间，当然代价是花更多钱。
一个池子可以投放多少虾苗，是需要计算的。有位热心的养虾阿伯告诉我，1亩地要放入150万～200万尾的虾苗。之所以要放这么多，是因为在收虾之前，得历经三道关卡：（1）从苗场到放入池中，大约会报废二成；（2）从适应水质到第一次春夏之交，水温会上升，很多虾子熬不过；（3）虾子长大必须换壳，每15天就换一次，每次要1～2天，这时所有的虾子聚在池中央，万一不小心被其他同伴刺到，虾子就会生病，甚至死掉。唯有熬过这三关，健康的虾才能被收成。
但几经思考后，我决定改变做法，把虾苗数大量减少到70万尾，给虾子更理想的生长环境。尽管收虾量大减，虾的存活率和质量却大大提升。这个乍看简单的决定，却是我摸索好多年，才找到的心得。
除此之外，还要研究水质稳定的监控、收虾步骤和速度、冷冻和包装、如何建立消费平台等，这些我从来没想过的环节，竟一一浮现，变成我这五年来日思夜想的事。
