根据复杂程度给故事分类
我们可以根据故事的复杂程度来给它们分类。总的来说，主题或情节越温和，就越适合年幼的孩子；情节越复杂，主人公所面临的困难越大，就越适合大一些的孩子。
为 3～ 4岁的孩子选择童话故事时，不妨对照以下四点，看看是否合适：
／故事中是否有很多动作，动作之间是否有紧密而自然的次序（动词多于
形容词，行为多于描述）？
／故事中的形象是孩子熟悉的吗（不必一定如此，但最好这样）？
／故事是不是比较短？
／故事中是否包含歌谣和重复（不必一定如此，但最好这样）？
这样的故事有《拔萝卜》（俄罗斯）；《金发姑娘和三只小熊》（英格兰）；《三只山羊》（挪威，见 227页）。
第二类故事中有很多我们通常认为是“童话”的故事，适合 4岁半到 6岁的孩子。这些故事仍然符合以上标准，但有更多的挑战和更多的细节，故事的总体氛围是欢快的，没有太多的悲伤和抗争。虽然也会描述一些障碍，但不会让听者的心灵感到过于沉重。
这样的故事有《精灵和鞋匠》（见 276页）；《杜鹃的故事》（埃及，见
222页）；《口渴的青蛙提达力克》 1（澳洲本土）；《羚羊、蝴蝶和变色龙》（肯尼亚，见 273页）；《渔夫的故事》（东非，见 179页）。
6～ 7岁的孩子喜欢并受益于篇幅更长，挑战更多，细节更丰富的故事，故事中的角色可以受点儿苦或者有些伤心的经历。故事中与邪恶的对抗可以更强烈、更具挑战性，情节也可以更为跌宕起伏。
这样的故事有《白雪公主和七个小矮人》（格林童话）；《光之花园》（见 146页），《阿金巴与魔法牛》（非洲，见 130页）；《隐形的猎人》（美洲印第安，见 217页）
对于 8岁以及更大的孩子，除了来自各种文化、情节更为复杂的民间故事外，斯坦纳教育模式中所采用的围绕故事展开的教学也非常值得推荐，它既适合学校，也适合家庭。从低年级到高年级，课程中包含了北欧神话，非洲、波斯、印度和埃及的故事，还有希腊和罗马神话。老师在教学过程中也会自己创作一些故事来介绍有关的内容和概念，比如通过故事来教字母。这些故事可以把“石头”变成“面包”，把枯燥的事实变成生动的画面，把原本枯燥乏味的学习过程变成富有启发的体验。此外，他们还利用故事以及讲故事这种方法来解决孩子的挑战性行为，促进孩子的社交发展和情感发育。在斯坦纳学校，师生时时都会体验到故事的智慧和力量，这已经成为日常教育中不可或缺的一部分。 2
1原名 Tiddalick，讲口渴的青蛙提达力克喝光了世界上所有的水，其他动物只好想办法把这些水找回来。
—译者注 2见弗朗西斯 ·艾德蒙兹（ L. Francis Edmunds）所著《华德福学校——关于斯坦纳教育的介绍》（Introduction to Steiner Education: The Waldorf School）等书，详见附录部分。
这种围绕故事展开的教学可以发展孩子的想象力，长大以后，他们会是“水灵灵的鲜梅”，而不会患上第一章所说的“干瘪的梅干”综合征。所有家长、治疗师和老师不妨开动脑筋，把来自远古神话的故事宝藏带入孩子们的生活，同时发挥创作力，自己动手为孩子们写故事。故事之光可以滋养孩子，帮助他们成长为充满想象力、各方面全面发展的年轻人，推动我们的世界走向美好而正向的未来。
第七章真实和道德
这是真的吗
无论讲自己编的故事，还是讲来自民间文化的故事，如何看待“真实”和故事的关系，这一点非常重要。有些人担心童话故事没有呈现出生活的真实画面，所以是不健康的。心理学家贝特尔海姆指出，童话故事的真实是“想象”层面的真实，而不是普通的因果关系层面的真实。童话描述的是原型，是精神层面的现实，呈现的是真理，而不是所谓的“真实世界”。
