孙中山乳名叫“帝象”，关于这一名字的由来有两种说法，一种说法是：孙中山的母亲杨氏信奉当地神祗“北方真武玄天上帝”，生下孙中山之后，还没等儿子满月，孙母就让他拜“北方真武玄天上帝”为“契爷”，取名“帝象”，以求神明保佑。另一种说法是：孙母崇信关帝，所谓“帝象”，就是希望他将来象关帝一样。1876年，孙中山开蒙读书的时候，塾师为他取名为 “文”，这是孙中山的正式名字。
区凤墀是孙中山的一位汉文教师，同时也是当时在广州有名的基督教宣教师，孙中山在檀香山基督教学校毕业后，回到香港拜凤墀为师，发奋学习国文。当孙中山在香港教会受洗礼时，教会名籍下署名为孙日新，是取《大学》中“苟日新、日日新、又日新”之义，其后区凤墀将其号改为逸仙（“日新”的粤语谐音）。此后，孙中山与西方人交往时，一般都用“孙逸仙”这个名字。
区凤墀长于文学，曾经在德国柏林大学担任汉语教授多年，归国回到广州后寄住在女婿尹文楷家，孙中山当时也住在那里。孙中山的“农学会宣言”即出自区凤墀的手笔，该宣言以改良农业、挽救中国贫弱为宗旨，载于1894年的广州《中西日报》。1895年兴中会起义失败的第二天，区凤墀也避居香港，很快又任港英政府华民政务司署华文总书记。1899年陈少白在香港创办革命报纸《中国日报》时，区凤墀也给与了大力支持。
