在宣言结尾处，掷地有声地宣告：
这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家，它们取消一切对英国王室效忠的义务，它们和大不列颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝，而且必须断绝；作为自由独立的国家，它们完全有权宣战、缔和、结盟、通商和采取独立国家有权采取的一切行动。
《独立宣言》直接把启蒙思想中的激进成分当作普世真理，为殖民地独立确立了正当性。同时宣言还提出了一个理论：任何政府存在的目的就是对生命、自由及追求幸福这三种权利的保障。
这是一种全新的国家理论，这一理论一经确立，任何国家政府存在的合理性都要被它重新检验。于是，19世纪各个民族国家的革命都从北美独立的经验中找到了改变国家建制的正当理由。从这个层面上来，要说《独立宣言》在近代史上的影响力，除了《共产党宣言》，没有一个政治文件可以与之相提并论。
从此。北美殖民地人民有了奋斗目标。他们可以奔着这个目标走向真正的国家独立和民族自由。
第四节 打仗不是闹着玩的
轰轰烈烈的美国独立战争爆发了。
可是在战争的初期，北美殖民地无论在各方面都处于绝对的劣势。英国是当时世界上最强大的殖民国家，拥有世界第一流的海军，驻北美英军约3万人，装备精良，训练有素；而北美殖民地人口仅300万，兵力不足，装备落后，缺乏训练。
但是，战争的进程和结局却大大出乎人们的预料。
“两山”大捷
乔治?华盛顿被第二届大陆会议一致推举为大陆军总司令之后，便决定在会议一结束即前往赴任，履行对所有武装力量的指挥权。
然而，就在他一边参加会议、一边作行前准备的时候，波士顿再次燃起炮火。战斗发生在波士顿郊区的般克山和布里德山两个山头上。“两山”作战再一次表明，不可一世的英国皇家军队并不是不可战胜的。
当时在列克星敦人重创英军的英雄行为鼓舞下，波士顿郊区的一大批民兵在威廉?普列斯克特上校和约翰?斯塔克上校的率领下，纷纷要求支援城市作战。他们虽然缺乏组织，装备不良，但凭着血气方刚，很快便将众多民兵聚集到波士顿对岸的查尔斯顿。
1775年6月11日，民兵们利用黑夜中的英军疏于防备，占领了查尔斯顿的般克山和布里德山两个山头，并在布里德山上筑了一座方形堡垒。
第二天清晨，英军发现自己的身后修筑起了北美民兵的工事，感到大事不妙。于是，英将盖奇召集部属开了一次军事会议，共商对付民兵的办法。
查尔斯顿是一个半岛，俯瞰波士顿港。英国海军占绝对优势，如果他们采取避实就虚的战术，组织海军登陆作战，本可以一举全歼大陆军。当时也确实有人提出了这种方案，但盖奇太自信了。他瞧不起这些土民兵，认为这些“破烂”军队不堪一击，决定采取从正面进攻的战术。按照步兵操典规范，英军排成方阵向前推进。
6月17日下午3点，英军开始了攻击。3000名“红衫兵”在威廉?豪将军和罗伯特?柏戈特将军的率领下，全副武装，身负背包，携三天口粮，有条不紊地前进着，的确是神气十足。
