１９９２年，胡佳被湖北省队教练李青看中。李青是汉城奥运会跳板跳水亚军，能被她看中，很不容易的。胡佳参加省队集训后，他跳水越来越起劲了。
不久，国家队组织各地业余体校的苗子到北京集训，很有希望的胡佳云却不在名单之列。胡光全虽然有些担忧，可依然鼓励儿子努力练，今年没成，明年再去。第二年，胡佳却仍榜上无名，胡光全着急起来：儿子在这里训练得不错，可进不了省队，儿子还能有前途吗？
１９９３年底，李青与广东跳水名将谭良德喜结良缘。婚后，李青被调到广东工作，她看中胡佳的潜力，决定带他去广东训练，好好栽培他。许爱国一听说要与儿子分离，心里很不是滋味，１０岁的胡佳也哭着说："我不去广东，我这么小，去了就回到不到爸妈身边了。"
为了儿子的前途，胡光全忍痛对妻子说："既然儿子搞这个跳水项目，肯定不能荒废，进不了省队必须另谋出路。"随后，他耐心地对儿子说："去广州吧，我看这是一条路，有远大抱负，应该四海为家。"
这样，在父亲的"逼迫"下，胡佳只好随李青到了广州汕头体校，后跟着陈天元教练训练，转年进入了广东省跳水队。期间，胡光全夫妇每隔一个月就去看儿子一次。
１９９７年，当时１４岁的胡佳获得了自己印象中的第一个"好成绩"---八运会男子跳水运动员综合评定第四名。"熊倪、田亮、肖海亮之后就是我。"但是谁都没有注意到那些星光熠熠的大牌身后站着的小胡佳。而且很快，胡佳也遭遇到了人生中第一个"大低潮"---１９９８年，他被查出患有腰椎间盘突出。
在当时，这个病对于一个跳水运动员而言是"绝症"，胡佳的授业恩师李青在１９８８年参加奥运会后，就是因为这种疾病含恨退役。事实上，当时中国跳水队患上这种病后的退役率达到１００％。"我就不信这个邪，最后我站起来了。"坚持练力量，坚持做治疗，他真的站起来了。
１９９９年，胡佳终于脱颖而出，从广东队入选国家队，他更加刻苦地练习跳水了。
以"替补"的身份拿到两块奥运银牌
２０００年悉尼奥运会跳水队选拔赛，队内的排名是田亮第一，黄强第二，胡佳第三。当时参加奥运会男子跳台项目的名额只有两名，胡佳是替补。
比赛前一个月，黄强训练中手腕骨折。本来一直是黄强和田亮配合双人，队里突然有一天通知胡佳：决定由他和田亮配合双人。大家一下明白，胡佳从替补成为了正选。
胡佳也没想到，自己还没拿过一个单人的全国冠军，甚至没参加过一次世界性的大赛，竟然就要去奥运会了。一下子，舆论哗然。
初生牛犊不怕虎，１７岁的胡佳轻装上阵，去了悉尼，对他来说，自己就是一张白纸，比赛的任何结果对他都正常。
悉尼的赛场，前３个动作胡佳跳得很好，第３个动作，７个裁判甚至有６个给了他１０分。这个初出茅庐的小子在第３个动作之后高出田亮３０分。
第４个动作６２６Ｂ，胡佳一直告诉自己："要跳得好一点，好一点，再好一点……"
他上了跳台，起跳、空中翻腾，都很完美，入水的一瞬，胡佳的身子向后倾了一下，大片水花紧随其后，全场轻嘘一声！
无疑，６２６Ｂ这个动作砸了。就因为这一个动作，田亮后来居上，竟比胡佳高出了５０分，并以总成绩高出胡佳２１分的优势排在了第一。
后面的两个动作胡佳发挥稳定，赢回了１０分。但他还是输了，输给了田亮，也输给了自己的稚嫩。
拿到双人和单人跳台的两枚银牌，胡佳回国了。等待他的依然是鲜花和掌声，可他却特别不甘心："如果入水的瞬间我能控制得再好一点，冠军就是我的！"胡佳开始相信自己："如果我有足够的经验，我有实力成为奥运会冠军！"
没想到，这一跳让胡佳陷入了"既生亮，何生佳"的挣扎中，但他天生倔强，"要做就做最好。田亮练１个，我就练１０个。"２０００年之后，胡佳给自己定了个目标：战胜田亮，而且是在田亮退役之前。
然而，后面的几年，胡佳被媒体叫成"千年老二"，因为整整４年，除了２０００年西安那次比赛，胡佳只赢过田亮两次：２００１年的美国跳水大奖赛、２００３年的澳大利亚跳水大奖赛。与田亮的"亮"相比，胡佳一直显得有些"暗"。不过，这种暗，不是成绩不佳的暗，而是平时不爱抛头露面的那种暗。但是，对于冠军的渴望，小将胡佳丝毫不亚于田亮。
拼难度，一定要赢！胡佳很清楚：自己天分不如田亮，否则不会是这样的结果。既然自身条件比不过，那只有苦练，总有一天能够成功！
２００３年２月，珠海跳水大奖赛，中国跳水队因难度比国外低而败北。全国媒体在评论中国跳水难度和稳定性哪个应该更重要的同时，整个跳水队也在反省，其中也包括胡佳。
"中国跳水队的难度真的就比别人低吗？别人能做到的，我们一样也可以。"胡佳主动向队里提出要求，给自己提高难度。
于是，胡佳开始练习５２５５Ｂ这个当时难度系数最高的动作。这个动作要求向后转体两周半，翻腾两周半，屈体，一不留神就可能碰到跳台，导致头破血流。这个动作在国际大赛上一直没人敢跳，胡佳决定练好这个"杀手锏"。
