事实上，在2003年上半年，周鸿祎一直试图寻求和谷歌的合作。在他心目中，谷歌的搜索技术是做得最好的，如果他可以在中国市场与之合作，借助谷歌的搜索技术就可以击败百度，所以他通过各种途径去跟谷歌接触。然而，即使以当时IDG的名气也接触不到谷歌高层，中国互联网市场还不被美国看得起。谷歌的高层很难约见，甚至约上了人对方也可能因为开会等某种原因不来了。2003年的谷歌对中国还没有明确的战略，所以也没有人愿意和周鸿祎谈。后来周鸿祎通过王功权认识了一个朋友，这个人说只要给他10万美金就能约到美国前副总统戈尔，而戈尔是谷歌董事会成员。周鸿祎咬咬牙，给了这人10万美金，于是在硅谷的一个饭馆里，周鸿祎见到了戈尔，戈尔还带了当时谷歌的第四号人物，双方简单交谈了一下。因为语言交流不畅，加之谷歌当时对中国市场并不重视，所以这次谈话也显得不咸不淡。周鸿祎看对方态度非常傲慢，觉得自尊心受到伤害，因此和谷歌的合作就不了了之。
这个时候，雅虎出现了。
2003年，当时3721每天已经有上亿的流量，百度的搜索技术比3721好，但流量一般。所以当3721能带给雅虎每天三四百万流量时，雅虎感到十分惊讶，于是找到3721谈合并。IDG对此事比较热衷，觉得这是一个很好的出手机会，它也需要卖掉几家公司来证明其能获得很好的投资回报。如果能卖到1亿美金以上，这笔投资就太成功了。在这个过程中，周鸿祎十分纠结，他自己并不想卖，但又希望3721的发展能超越百度和CNNIC。
第一次融资后就被周鸿祎邀请加入公司、曾经两出两进的CFO刘千叶在帮着周鸿祎打点与国外相关的事务，她也想尽快帮周鸿祎卖掉3721。王功权已经有离开IDG的念头，他也想在这之前有一个明确的结果。同时，尽管此时的3721已经实现盈利，也有相当高的回报，但是在很多人内心来说，对3721的前景并不看好。大家也都还没有看清这个市场到底是一个什么样的市场，事实上所有的商业模式都不是一步到位的，在谷歌将搜索做得很成功之后，大家才知道原来搜索这个模式可以有这样大的空间。
周鸿祎也有卖掉3721的动机，一是出于虚荣心，当时的3721并不被主流所认可。周鸿祎想，雅虎是第一大互联网公司，如日中天，要卖给雅虎那该多牛啊。另外，他想卖3721还是出于没有安全感。
与此同时，3721还在与CNNIC打仗，虽然在市场上3721取得了绝对优势，但是CNNIC一直没有放弃，“国进民退”的思想还是深深影响到周鸿祎，让他始终没有安全感。
