四、英雄颂歌
中国传统文化重温良内敛，但孔孟也时将“忠勇”、“信勇”相提并论。
时势造英雄，国难出才俊，英雄主沈浮。
三国时期，波澜壮阔的争霸使华夏大地动荡不安，造就了“古今贤相第一奇人”诸葛亮，“古今名将第一奇人”关羽，“古今奸雄第一奇人”曹操等英雄。
尽管《三国演义》“尊刘抑曹”，但小说又分明宣示：刘、关、张、诸葛亮是英雄，曹操也是英雄，孙策、孙权也是英雄。其他如周瑜、司马懿、陆逊、赵云、黄忠、马超、典韦、许褚、张合、夏侯惇、吕蒙、黄盖、甘宁、太史慈等，均不乏英雄行为。
英雄或以文治武功割据为王，或以智术谋略运筹帷幄，或以超绝武艺纵横驰骋，或以忠肝义胆为主献身，或以卓尔不群为人仰慕。气度、忠心、义气、情谊，都是英雄高贵的品质。《三国演义》中的“桃园三结义”，关羽不为曹操重金所动，正是秦汉以来重义轻生的侠义精神的深化。
英雄大多志存高远，广交豪杰，不拘礼节。刘备不甚好读书，“素有大志，专好结交天下豪杰”；曹操幼时“有权谋，多机变”。至于诸葛亮悲歌梁父，抱膝长啸；关羽刮骨疗毒，饮酒谈笑自如；赵云血战重围，背雏救嫂等所歌颂的，正是豪迈、自由、悲壮、赤诚的英雄主义精神。
即使被张飞骂为“三姓家奴”的吕布，也有英雄的一面——“人中吕布，马中赤兔”之谚是人们对他的由衷赞美。最有趣的是，《三国演义》中的战斗场面，常常是两军对阵，大将出马大战若干回合，一旦落败，则千军万马如鸟兽散，这并不符合中国古代战争的实际情况，却正是民间“英雄崇拜情结”的表现。
