摩洛哥位于非洲西北端，它北临地中海，西接大西洋，战略地位十分重要，而且也是非洲大陆最富裕的国家之一。这样的一个地方，欧洲那些国家谁看着都眼馋。不过，总体来说，法国在摩洛哥的殖民势力算是最稳固的。
曾经，为了稳当地“分割”摩洛哥，法国施展了浑身解数。1900年，法国和意大利签了份“君子协定”。于是，意大利在北非土耳其的属地的黎波里有了行动自由权。蚕食的黎波里是意大利争夺地中海霸权和向北非扩张下的重要一步棋，这其中的利害关系对于同样想在北非扩张的法国来说不言而喻。不过，当时的法国一心只想着在摩洛哥谋利益，哪怕不惜先在敌对方面前让让步。1904年，法国与英国、西班牙约法三章，规定了三国在摩洛哥的势力范围和各自的帝国权益。到了1905年，法国插手摩洛哥的内政和经济事务，企图完全控制摩洛哥。
眼见法国在摩洛哥如鱼得水，德国着急了。德国也决定要在摩洛哥采取行动，遏制法国的扩张，发展自己的势力。1905年，德法的第一次摩洛哥危机出现。次年，欧洲在阿尔赫西拉斯举行会议，达成了《阿尔赫西拉斯决议》。通过该决议，法国得到了控制摩洛哥海关及警察的权力。
时隔6年，摩洛哥发生内乱，法国借机派兵控制了摩洛哥的首都。此时，德国也不甘落人后，发动了一场与法国争夺摩洛哥利益的“豹的跳跃”行动。当时，德国以保护本国商人为借口，出动炮舰“豹”号驶至摩洛哥的港口阿加迪尔，宣示自己在摩洛哥的利益。
眼见德法关系高度紧张，战争一触即发。这时，英国出面了，站在了法国的一边。无论如何，英国人绝不想看到德国挑战自己的海上霸权，况且，本来两国就已因军备竞赛而变得关系紧张，所以英国必须选择支持法国。与此同时，俄、意、美三国也都表态支持法国。
就在这个阶段，一个小插曲发生了。在摩洛哥局势处于剑拔弩张之际，意大利为了夺取的黎波里，突然发动了对土耳其的战争，也就是意土战争。当时，意大利海军炮轰了达达尼尔海口。为此，土耳其采取了封闭海峡的应对措施，禁止一切国家的船只通过。此时，俄国想来个浑水摸鱼，表示愿意给土耳其提供“帮助”。当然，俄国人自然不会傻到白帮忙，他们遂向土耳其开出了将达达尼尔海峡单方面向俄军舰队开放的条件。不过，俄国的小九九还是在英、法、德的极力反对下落空了。从这个小插曲也能反映出，欧洲诸国的利益关系是何其复杂。
再说回德法的纠葛。德国因无人支持，陷入了孤立。而德国看见法国那边是人多势众，也只好被迫退让，承认摩洛哥为法国保护国。当然，德国也不是什么好处也没拿到，法国把法属刚果中南部及邻近地区转让给了德国。
德法两国争夺摩洛哥，引发了两次摩洛哥危机。尽管后来危机解除，德国与英、法两国却是结怨更深。甚至，德皇威廉二世还放出了“今后德国不会再退让”的狠话。欧洲诸国对殖民地的争夺是激烈的。当这种争夺激烈到白热化，到了最后，战争也就无可避免了。
再说欧洲诸国在欧洲本土的争斗。论起来，在欧洲争夺最激烈的地方当数巴尔干半岛，那里历来就是欧洲的“火药桶”。
