1958年11月，毛泽东到河南新乡地区视察，在安阳接见了新乡地县级负责干部。他在和安阳县委书记陈春雨握手时，面带微笑地说：“啊，你是安阳的，安阳是曹操起家的地方啊。曹操这个人懂用人之道，招贤纳士，搞‘五湖四海’，不搞宗派。他还注意疏浚河道，引水灌溉，发展农业生产。”毛泽东在与温县县委书记李树林谈话时说：“温县是司马懿的故乡。他出身士族，多谋略，善权变，为魏国重臣。”（《伟大领袖谈地名人名》，《中州今古》杂志，1994年第2期。）
司马懿(179～251)，魏国后期重臣，河内温(今河南温县)人。他和儿子司马师、司马昭先后主持国政。由于理学的影响，他与曹操都被后世定为欺寡侮弱的典型。其故事见于《三国演义》第九十四回《诸葛亮大破魏并，司马懿入寇西蜀》等多处。
1958年11月2日至10日，毛泽东在郑州，召集由部分中央领导人和部分地方领导人参加的会议(即第一次郑州会议)。毛泽东在会议期间说：“三国时候，汉中有个张鲁，曹操把他灭了。他也搞过吃饭不要钱。凡是过路人，在饭铺里头吃饭、吃肉都不要钱，尽肚子吃，这不是吃饭不要钱吗?他不是在整个社会上都搞，而是在饭铺里头搞。他搞了30年，人们都高兴那个制度，那是有种社会主义作风。我们这个社会主义由来已久了。”（萧延中：《毛泽东晚年政治伦理观述描》，见《晚年毛泽东》，春秋出版社，1989年版，第26页。）
张鲁(?～216)，东汉末天师道(亦即五斗米道)领袖，沛国丰(今江苏丰县)人，汉末占据汉中(东川)，在各地设“义舍”，置“义米”、“义肉”，“行路者量腹取足；若过多，鬼道辄病之。三原，然后乃行刑”。后被东汉政府任命为镇民中郎将，领汉宁太守。汉建安二十年 (215)，曹操攻汉中，降；被封阆中侯、镇南将军。曹操灭张鲁，故事见《三国演义》第六十七回《曹操平定汉中地，张辽威镇逍遥津》。
1958年11月，毛泽东在武汉说，现在人民公社搞的供给制，不是按需分配，而是平均主义。中国农民很早就有平均主义。东汉末年张鲁搞的“太平道”，也叫“五斗米道”，农民交5斗米入道，就可以天天吃饱饭。这恐怕是中国最早的农民空想社会主义。我们现在有些同志急于向共产主义过渡，这非常危险。北戴河会议规定了过渡到共产主义的5个条件，哪一条也不能少，缺一条也不能向共产主义过渡。（吴冷西：《忆毛主席》，新华出版社，1995年版，第111页。）
孙宝义在其文中写道：毛泽东在专列上读书学习，就是一大特点。这次，他读的这本书是《三国志》。毛泽东抓起书倒翻两页，这是因为他在家刚看过《张鲁传》，现在要重看一遍。三国时期的张鲁，曾在陕西汉中地区建立一个农民政权，在社会制度上实行某种程度的公有公享，各基层组织设置“义舍”，“义舍”置有“义米义肉”，“行路者量腹取足”，颇有些世界大同的味道。毛泽东对张鲁的这个农民政权，是非常赞赏的。眨眼间，毛泽东重新看清了《张鲁传》。他曾号召人们读《张鲁传》，现在他心潮澎湃，读不下去了。他奋然起身，将书带声带响地掼于办公桌上，大步走到车窗前，凝望近处飞掠而过的树木、村镇，远处向后缓缓旋转一般移动的绿野沃田和辛勤劳作的农民……张鲁只搞了30年。“俱往矣，数风流人物，还看今朝!”（孙宝义：《毛泽东的读书生涯》，知识出版社，1993年版，第42页。）
