事实上，研发大多数药物的目的，是以治疗急性疾病的模式为标准，来干预人体机能的正常运作的。现在有地方疼，那么我们现在就来把它治好。然而，将这种治疗急性疾病的模式用于处理慢性或长期性疾病，则不会收到良好效果。
比如，一种常见的糖尿病药物磺脲类，常常用于治疗Ⅱ型糖尿病（成人患的糖尿病）。这类药物会使体内的胰岛素分泌量增加，进而降低血糖含量。从短期来看，提高胰岛素水平确实可以降低血糖。然而，随着时间的推移，这些药物会失去效力，因为人体已经适应升高了的胰岛素含量。从长远来看，人体的胰岛素水平越高，对胰岛素产生的排斥也越强。
尽管消炎药和治疗糖尿病的药物在一段时间内似乎有效，但实际上它们正在使你的病情恶化。最后，医生也许无计可施，为了控制你的血糖水平，只得给你注射加大剂量的胰岛素。这种做法只会导致更加严重的恶性循环，使体重增加，血压升高，胆固醇指标上升，
医学界向来认为成人类糖尿病是由于胰岛素分泌过少引起的，这是错误的。实际上是因为胰岛素分泌过多，人体对超常状况下分泌胰岛素的排斥情况加强造成的。
为了正确处理这个问题，我们的目标是降低胰岛素的分泌，恢复人体对自然分泌胰岛素的敏感度。治疗的关键是停止用药，改善饮食，控制体重，定期运动。这意味着不吃糖，还有能被人体快速转化为糖类的一切食品，如精加工过的碳水化合物。改变饮食方式也很重要，从每天吃2～3餐，变成少食多餐。运动和有的放矢地补充营养物质也非常重要。
这种治疗糖尿病的方法最终会让患者完全停药，而不会不断加大用药量。
能产生有害后果的药物名单涉及范围广泛。如可的松（一种激素,用于治疗关节病）通常会引发糖尿病、肥胖症、白内障、胃溃疡、高血压和骨质疏松症；过量服用退热净是导致肝脏功能衰竭的主要原因；治疗帕金森病的药物往往会使病情恶化。
根据美国保健管理研究教育基金协会的统计，排名前5位的畅销药（普妥、奥美拉唑、兰索拉、辛伐他汀和昔）治疗的疾病，在我们看来都是可以用对健康更有益的方法来解决的。
其中，奥美拉唑和兰索拉被用于治疗胃酸倒流和胃灼痛。胃部内容物通常是胃酸和食物的混合物，当其逆流进入食道（连接口腔与胃部的吞咽管道）时，就发生了倒流。胃部有一层内膜，可以保护自身不受胃酸的腐蚀，但是食道没有这层保护膜。因此当胃酸逆流进入食道后，食道会被灼伤，产生胃灼痛的感觉。抗胃灼痛药物的工作原理是中和胃酸，以便当胃部内容物回流入食道时，不会产生灼烧的感觉。然而我们应该保留胃酸，胃酸对食物消化和营养物质的吸收至关重要。比如，胃部只有分泌了足够多的胃酸，才能吸收钙质；胃酸能杀死食物中的细菌，不然细菌就会毫无阻挡地通过人体的胃肠通道；胃酸对抑制细菌滋生也非常重要。此外，它还能促进某些消化酶的分泌，而只有在特定的酸性环境下，这些消化酶才能产生。如果没有胃酸，细菌和酵母菌会在小小的肠道中肆意繁殖，引发肠道功能紊乱综合征和消化不良，进而带来更多问题，如腹痛、腹泻及恶心。
问题的根源不是胃酸，而是在负责将胃部与食道隔开的括约肌上。括约肌一共有三类：下食道括约肌，分隔食道和胃部；幽门括约肌，分隔胃部和小肠；肛门括约肌。
为了让消化液顺利流动，或者是为了使其流动方向正确（即一直向下），你需要让全体括约肌正常工作，在食物流出胃部时要及时打开这些重要的"单向阀"。然而，这三类括约肌经常会发生工作故障，原因包括压力、感染和营养物质缺乏等。
暴饮暴食会引发胃灼痛和消化不良，因为这让下食道括约肌承受了更多的压力。对食物过敏和饮食不健康同样会给下食道括约肌带来不必要的压力。有几种物质，包括酒精、巧克力、咖啡因和脂肪，会让下食道括约肌放松，导致倒流。药物也会对这三类括约肌产生影响，最大的敌人就是用于治疗高血压的钙通道阻滞剂、类固醇如强的松（用于治疗关节炎、红斑狼疮和炎症）和斯达汀类药物（降胆固醇）。
