可想而知曹不兴的绘画技艺达到何等出神入化的境界。曹不兴画佛画传神不仅表明了绘画在魏晋时期逐步走向成熟，也表明了魏晋时期绘画开始注重技巧和神韵。曹不兴虽然没有画作得以传世，但他门下许多徒弟在后世逐渐成长为很有影响力的一代画家，其中以卫协为代表人物。曹不兴的高超画技和写实主义的绘画样式对后世的影响极大，后人谢赫在《古画品录》将曹不兴列为上品，位居东晋画家顾恺之之上，可见曹不兴在绘画史上的重要地位，同时他也是三国时期绘画的代表人物。
佛教对魏晋绘画的影响，更给今天的我们留下一大瑰宝——敦煌莫高窟。敦煌莫高窟的壁画，素来被看作中国书画发展的里程碑，而这个里程碑的形成，一是拜佛教传入所赐，二是因为“五胡乱华”这个特殊的时代。“五胡乱华”时代，造成了中原人口的大量流离，人口逃亡的一大方向，就是河西走廊地区，即当时的敦煌、凉州地区。在这样一个悲惨的年代里，人民流离失所，自然渴望得到老天的庇护，佛教的兴盛，也就成为一种必然。我们今天说到佛教，往往会想到“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，其实在魏晋时代，佛教最兴盛的地区，却是今天的西北河西走廊地区。那时候西北汉族难民数量激增，与当地的羌族等少数民族相处杂居，在那个民族矛盾异常尖锐的年代里，佛教，成为了当时不同民族之间的共同语言，无论是河西走廊地区的原住民，还是逃难来的汉人，大多接受了佛教思想。当时统治河西走廊地区的，是著名的西凉张家政权，这个政权同样是虔诚的佛教徒，在当时的河西，修佛、拜佛、礼佛，是主要的潮流之一。既然要拜佛，就要有佛可拜，要有佛，就要画佛，所以佛教题材的绘画，在河西走廊地区流行起来，敦煌莫高窟，正是其中的产物。它之所以具有如此高的价值，除了年代、题材等原因外，另一大原因是，它是那时不同民族绘画技巧的一次融合。敦煌莫高窟处于丝绸之路的要冲，俨然当时的国际化都市，不同民族乃至不同国家的画家，在当地都可以找到。对于这个由西凉政权组织的大型宗教工程，各民族的画家都参与其中，不同的画风也在此融合，不但有汉族的传统绘画方式，少数民族的绘画方式，更有来自今天波斯、中亚的绘画技法。这样的交融，奠定了敦煌莫高窟的独特魅力，我们今天欣赏到的莫高窟“飞天”的天马行空，正是来自于此。
