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小西行长们只要在贸易关系中处于有利地位就行了，于是见目的已经达到，便开始奔走于终战工作。
为了讲和，必须要糊弄秀吉。
平壤被夺回，秀吉已经动了讲和之念，但日中两国的条件有云泥之别。
秀吉的条件有七条：
一、让俘虏朝鲜二王子归国。
二、迎娶明的皇女为日本后妃。
三、恢复勘合贸易，让船舶往来。
四、日中两国大臣交换誓词。
五、返还朝鲜四道及国都。
六、以朝鲜王子和大臣为人质。
七、让朝鲜权臣立誓累世不犯日本。
明朝的条件是：
一、返还朝鲜全土。
二、二王子归国。
三、关白秀吉谢罪。
秀吉是战胜国的态度，明朝拿出兴师问罪的姿态，两国不可能谈得顺利。
所以，只能糊弄。
例如，与明的皇女的通婚是不可能的，沈惟敬对明王室说，日本希望“和亲”。
“和亲”就是成为亲戚，有通婚、和好的意思。用得很妙。
最后黔驴技穷，甚至伪造了关白秀吉的谢罪文。内容是：
特请赐册封藩王名号，如此，世世为藩篱之臣永久献海邦之贡。
“册封”就是承认输了，“朝贡”就是交易。如前所述，册封是朝贡的前提，但不是受册封后就自动允许朝贡。
明王室的决定是：
许册封，不许朝贡。
一经动武，如果许册封和朝贡，周围的野蛮人也许都会仿效。所以，只允许一件：
封尔日本国王。
带着诰命书，沈惟敬于庆长元年（1596）来到大阪城。
当时，正使是李宗城，副使是杨万亨，沈惟敬只是随员。
不过，知道内情的正使李宗城，因害怕而从釜山逃亡，并佯装发疯。
不得不升副使杨万亨为正使，沈惟敬幸运地当上了副使。
九月一日，使节到达了大阪城。
丰臣秀吉对明国国书大怒，当场撕破扔掉——这一场面很有名。
《日本外史》中也说：“立脱冕服，抛之地，取册书扯裂之。”
然而现在，诰命书仍然存在，并没有撕破的痕迹，因为诰命书是写在棉布上的，没那么容易被扯破。这应该是赖山阳虚构的。
实际上，九月一日秀吉见明国使节时，受领了诰命书、日本国王之印，以及其他明朝冠服等。而且，第二天，秀吉穿上明朝冠服，设宴招待明使。
秀吉没有学问，大概对诰命书的意思不太明白。但是，对“封尔日本国王“是明白的，于是收下了日本国王之印。
秀吉怒火中烧，再次命令出兵，是后来听五山学僧解说，得知讲和的七项条件完全被明朝无视。
日本有天皇在，却把天皇抛在一边，他国封自己为日本国王，这算怎么回事！
——这样来解释秀吉发怒的史家的名分论，毕竟只是后世的推测。
足利义满受明封为日本国王的例子暂且不说，德川家康在给朝鲜使节的文书中，也署名为日本国王源家康。
小西行长的终战工作失败的最大原因，是没有收买五山学僧。
如果解说国书的学僧也与小西行长串通一气的话，秀吉就完全被蒙在鼓里，成了“光身子的皇帝”了。
——明帝的皇女怎么还没来？
——人质怎么样了？贸易呢？
即使催促如箭，小西们只要借口推托：“路途遥远，诸事要花费时间。”然后等秀吉归天就行了。
这样，和谈决裂，导致第二次出兵朝鲜。
第二次出兵，对日本方面来说，战局进行得并不顺利，将士在异域陷入困境。之后，秀吉一死，日军就全面撤退了。
明治以前，日本和中国，持续最长时间的、规模最大的接触，只有朝鲜之役这一次。朝鲜之役的历史重要性便在于此。
对明治以前的中国有识之士做问卷调查——举你知道的一个日本人名。
平（丰臣）秀吉一定得分最高，得分第二高的也许都没有。一般来说，中国人在很长时间内，一说到日本人，只知道丰臣秀吉。
中国人眼中的秀吉像，如前所述，秀吉等同于日本人，秀吉像也就成为日本人像。
不，不必用过去式，印在现代中国人脑中的日本人的形象，也许还残留着秀吉的印象吧。
