曹操借势提声望：不断借势，提高自己曹孟德移驾幸许都
曹操出生于一个宦官家庭，他的祖父曹腾是东汉末年宦官集团十常侍中的一员。父亲曹嵩，是曹腾的养子，原先是什么出身已经无从考证，所以《三国志》中说“莫能审其生出本末”，也有人认为他本姓夏侯。
汉代很重视人的出身，曹操宦官家庭的背景，很被当时的人所瞧不起，成为他上升的极大阻力。曹操能从这种不良背景中脱颖而出，很大程度上是由于他善于搭建自己的人脉关系网。
曹操知道自己的宦官家庭出身，为广大士人所蔑视，因而很注意树立自己不与宦官势力同流合污的形象，着意结交与宦官势力作对的“党人”。
南阳何颐，字伯求，年轻时游学洛阳，与郭泰、贾彪等太学生首领交好，很有名气。何颐和大官僚士大夫“党人”陈蕃、李膺相好。陈蕃、李膺被宦官杀害后，何颐也受了牵连，在被拘捕之列，于是易姓名逃到汝南躲了起来。曹操在这期间同何颐交往，谈孔学，论百家，说《诗经》，讲兵法，头头是道。分析评论现实的派别斗争、党锢之祸，很有见地。表现出了渊博的学识和伟大的抱负。何颐私下对别人说：“汉家将亡，安天下者必此人也。”
颍川李瓒是“党人”领袖李膺之子，后来做过东平国相（如同郡守）。曹操同他交往，彼此了解很深。李瓒非常赞赏曹操的才能，临终时对儿子李宣说：“时将乱矣，天下英雄无过曹操。张孟卓（张邈字孟卓）与吾善，袁本初汝外亲，虽尔勿依，必归曹操。”后来李瓒的几个儿子遵从父命，在乱世中保全了性命。
成功地在士人心中树立了自己的正面形象后，曹操以此为基础进行广泛的社交活动，以展示并提高自己的才学和声名，博取人们的注意和好感。他成功地与一些年轻的名士结交为朋友，还时常诚恳地向一些年长的名士求教。以争取名士对自己的了解和帮助，借以提高自己的名声，扩大自己的影响。
在二十岁时（公元175年），曹操被举为孝廉，当上洛阳北部尉，再改任顿丘令，然后被征召为议郎。从此他成功地进入上层社会，迈出了日后霸业的第一步。
汉代用人，非常重视舆论的评价，其取用的标准，主要是依据地方上的评议亦即所谓清议，实际上就是一种舆论方面的鉴定。被舆论称誉的士人，才有可能成为征辟察举的对象。由于品评人物的风气很盛，有些人就成了清议权威，鉴定人才的专家，被喻为天下名士，他们对人物的褒贬，在很大程度上能够左右地方上的舆论，因而影响到士人的仕途进退。
桥玄，字公祖，梁国雅阳人。以刚毅果断著称，敢于打击豪强贪官。他身居太尉要职，廉洁自守，贫无产业，去世后竟难以殡葬，子弟宗亲没有一个凭借他的关系做官的。当时的人们为此将他称为名臣。桥玄谦恭下士，善于观察和品评人物，在清议界享有很高的声望。曹操慕名前往，桥玄与之接谈后十分看好曹操，竟以妻子相托，还建议他去结交许劭。
在当时的诸多名士中，许劭是一个非常有影响的人物，谁要是能得到他的好评，就会对自己的仕途产生十分有利的影响。许劭，字子将，汝南平舆人。以名节自我尊崇，不肯应召出来做官，是当时人们推举的清议的权威之一。许劭常在每月的初一，把本乡的人物重新评议一番，叫做“月旦评”。《后汉书》中是这样记载的：“曹操微时，常卑辞厚礼，求为己目。劭鄙其人而不肯对，操乃伺隙胁劭，劭不得已，曰：‘君清平之奸贼，乱世之英雄。’操大悦而去。”说许劭本来瞧不起曹操，不肯对他发表评语，结果曹操居然找了一个机会来要挟他，最后成功得到了许劭的评语。《三国志》中的记载也类似，只不过把曹操的评语换成了：“子治世之能臣，乱世之奸雄”。
曹操借他人声望抬高自己，对他步入仕途、迅速崛起起了很大作用，曹操不仅只做到了这个地步，后来的他更是把这个策略发扬到了极致，成功地用皇帝的声威来提高自己的威望。
建安元年（公元196年），四十二岁的曹操，做出一生中最重要的决定——奉迎汉献帝迁都许昌，这就是后来被对手斥之为“挟天子以令诸侯”的策略。
董卓入京时，废少帝刘辩，立献帝刘协以便于自己控制，董卓死后，董卓部将倥、郭汜、杨奉等人大动干戈，将献帝抢来抢去，弄得献帝穷困潦倒、颠沛流离，狼狈到了极点。就是在这个时候，曹操把献帝从屡经战火、破旧不堪的洛阳接出来，迁都于许县，易名许都，改年号为建安。献帝十分感激曹操，任曹操为大将军，统揽朝政。
天子是封建国家最高的权力象征，谁能掌控皇帝，谁便能以朝廷的名义发号施令，进而做出对自己有利的行动。当时，东汉王朝虽已名存实亡，可是多数汉臣仍多不忘汉，即便是割据者大多也表面“尊汉”，天子这块招牌仍然管用。曹操是宦官家庭出身，素为士族所轻，所以很难找到愿意投奔他的优秀人才。但是当曹操扯起“尊汉”的旗帜后，局面大大改观，许多谋臣武将因此投靠曹操，民心也因此转向曹操。曹操挟天子而令诸侯，东征西伐，开口“吾今奉诏讨汝”！闭口“孤近承帝命，奉诏伐罪”，于军阀混战中大大占了道义上的便宜。
翻开历史，古往今来的成功者，大多都是先隐蔽在某些大人物的后面，借其威名笼络各路豪杰，借其声望壮大自己声势，一旦时机成熟，或者另起炉灶，或者反客为主。为人处世中，借助他人的面子和威名抬高自己，不失为一种提高自身形象，扩大自己影响的良好策略，但同时也要注意，如果自己没有什么真本事、不注意提高自身的素质，一味地依靠他人的声望，早晚有被揭穿的一天。
