父母在望子成龙和望女成凤的心态下，很容易制订过高的期望，例如：考试非要考到95分以上才行，如果孩子考不到，不是唠叨就是责罚。孩子的能力如果不够好，达不到父母的期望，就会觉得压力很大，形成焦虑和紧张的情绪。事实上，学校科目多且难易不同，不应以单一的标准来要求孩子，如果硬性规定，那么孩子就会觉得不合理，而且容易产生反抗心理。
有些父母虽然没有硬性规定要考多少分，但却喜欢拿孩子与他人进行比较，如经常说：“为什么XX能考100分而你就做不到？”“XX同学考几分？为什么他的分数比你高？”在这种比较中，如果孩子老是被别人比下去（因为父母总有办法找到更高的标准来进行比较），孩子不仅会灰心丧气而产生厌学心理，有时更会迁怒于成绩高过他的同学。
父母对孩子的期望如果过高，时间长了，孩子就会觉得自己再怎么努力也不可能令父母满意，就很容易气馁，甚至干脆放弃。孩子如果放弃努力，即使潜力再好，也无法表现出好的成绩。笔者问卷调查造成低成就的原因中，期望过高而给孩子造成压力便是其中之一。
期望过高，免不了要对孩子提出过多的要求。当孩子做完功课后，父母会要求他再多做些、多念些，复习之后又要求预习，数学做完后要再做英语作业，课内作业做完再加课外作业，总是见不得孩子有空闲的时间，总希望孩子能把每一分每一秒都用在学习上。父母连续不断的要求会让孩子产生学习压力，觉得认真做完也没有用，反正父母一定会给自己更多的功课，于是他们便以拖拉的方式进行逃避，不仅读书没效率，潜力也浪费了。
期望过高会产生负面影响；期望过低，孩子不必努力就可轻易达成目标，潜力就不容易得到开发，同样也不利于孩子的发展。
期望过低，可能是父母对孩子不够了解或受过去教育背景的影响而形成的。有些家庭由于父母忙于事业，很少有时间与孩子在一起；有些则因为严厉或权威式的管教态度，以及消极的教育方式的影响，使得亲子之间无法进行良好的沟通，彼此了解有限，因此不容易配合孩子的能力制订适宜的期望。有些父母误以为孩子能力很差，因而对孩子期望不高。
教育背景及过去的成长经验会影响父母对孩子的期望。教育水平不高的父母，如果以自己的成就标准来要求孩子，而孩子的实际能力又并不差的话，就很可能制订过低的期望而影响其进步。有些父母在年幼时受到上一代的严厉要求，于是非常能够理解这种痛苦，不希望孩子遭受相同的折磨，因此尽量不给孩子压力，孩子功课不好，父母也总安慰他说：“没关系，功课不代表什么。”“分数够及格就已经很不错了。”除非孩子能力真的很差，否则类似言论及过低的期望会造成孩子过于放松、安逸，并增长其惰性，潜力就不易得到发挥了。
父母对孩子期望过高或过低，不但会对孩子造成影响，而且也会影响父母对待孩子的态度。期望过高，在教育孩子时就可能会采取严厉的态度；期望过低，也许会对孩子比较放任。不论严厉或放任，对孩子的发展均会产生不利的影响。
因此，父母应利用本书第二章所介绍的认识孩子潜能的方法，针对自己孩子的能力，为孩子制订符合其能力的合理且具挑战性的适宜的期望值。
期望值适宜固然重要，最关键的还是得到孩子的理解与接纳。孩子不了解则无所依循；如果排斥，孩子就可能拒绝配合，甚至反其道而行之。父母可以与孩子讨论沟通，让孩子明白自己的苦心，此外，平时也要重视亲子沟通，建立良好的亲子关系。孩子若觉得被关爱和了解了，他们自然就会去接纳父母的期望，并积极努力地达成父母的愿望。
教育态度不一致，孩子无所适从
父母教育孩子的态度要一致，这样效果才会比较好；如果父母的教育态度前后矛盾或步调不一，就很容易让孩子混淆不清、无所适从，影响其潜力的发挥。
