改，是为了不断进步；变，是期盼成为永恒。不变则困，变则通，通则久。
只不过，人熟悉了既有的环境，总是害怕改变。成人不自在，自在不成人，企业也同此理。但是，在新集，改革早已与新集人融为一体。
改革，是新集的灵魂：
1989年，新集所在的王集，成为与小岗村相提并论的工业改革先锋；
1999年，新集又成为法人治理结构的企业改革先锋；
2008年，新集的刘庄又成为中国数字化矿井的改革先锋。
但是，1998年，才是新集成长与革新道路上的真正分水岭。让我们把目光拉到惊心动魄的1998年，翻过山脊，前面阳光灿烂。
机制?识势
十年携手历甘辛，鼎足安徽势三分。
北上请缨徒自若，南归有鹊报佳音。
今日欢笑民康乐，归时飞虎未屈身。
园林育成繁花放，东风不负恋春人。这首七律，是刘明善在离开国投新集最高领导职位之时所写，题目是《恋情》。
是的，奋斗了十年的地方，终于要离开了，一曲恋歌唱起，怎不令人怅惘？
刘明善为什么要急流勇退？
答：以改革之名。这是一位改革者毕生的信念。
酝酿：现代企业之路
刘明善毕竟是依靠改革起家的。他早有把新集改造成现代企业制度的想法。
熟悉中国商业当代史的人都不会陌生，1997~1998年，正是中国的国有企业进行有史以来最大规模改革的时间。提起这段时间，人们会记得当时的朱?基副总理在电视机前的频频亮相；也会记得一夜之间成千上万的工人下岗；也会记得中国经历了这次阵痛，必然会站起一大批精干的大型、新型国有企业。
1998年，中央提出了国有企业三年改革目标，进一步鼓励兼并、规范破产、下岗分流、减员增效和实施再就业工程，国有企业改革取得了较大进展。对煤炭行业而言，国家实行“下放、关井、压产”的政策。包括新集在内的九十四户国有重点煤矿以及随煤炭上收的206个企事业单位全部下放地方管理。并对关井、压产工作做出了部署和安排，有关取缔、关闭非法开采和布局不合理小煤矿的范围和相应政策已经明确。同时，积极落实“抓大”的各项政策措施，推进国有大中型煤矿的改革与发展。
这正是新集改革的历史背景。
1997年12月，国投新集能源股份有限公司挂牌成立，标志着新集矿区的现代企业制度正式建立。但还在1997年1月，刘明善就曾召集企业高层管理人员举办了国投新集高级管理人员培训班。
开学典礼上，刘明善分析了他对21世纪的展望，也分析了国投新集面临的形势。他认为，新集迟早要走上现代企业制度之路，旧的煤炭管理体制早晚都被扬弃。他告诉大家：不论原来功劳多大，也不论你是什么“官”，以后都要好好学习，向现代化管理干部转变。同时，刘明善认为，新集必须在改革的同时，发挥党的领导优势，发挥思想政治工作优势，把体制改革和党的领导结合起来。这一点，成为新集酝酿现代企业制度改革的重要特色。
不久，安徽省1997年的全省专员和市长会议召开。值得注意的是，这样一次由全省全部专员和市长参加的会议，竟然特地选在新集召开。这也是此类会议第一次在企业召开。当时的安徽省省长是回良玉，副省长是汪洋。这两位将在十年后被国人熟知的改革官员，早在当年就已经风风火火地推进改革了。
