然而，当年的接任既不平凡，也不平静。一切似传奇，一切又顺理成章。今日看来这的确是新集的幸运。
1998年，刘明善时代即将走向尾声，新集将由谁主政似乎并不是板上钉钉。
4月，董事会向省上报候选人，征求国家开发投资公司（简称国投）的意见和省委省政府意见。此后一段非常敏感的时期内，新集人心情十分复杂，担心着新集的未来和前途。
其实，论水平，论资历，论能力，刘谊最具备担任新集总经理的条件。首先，刘谊有丰富的基层工作经验，不仅是一步一个台阶走上来的，而且实实在在且非常成功地领导过一个矿，创造了新集速度的新水平。这从今天选拔企业领导人的视角看，是非常重要，也可说是不可或缺的条件。刘谊在二矿（即花家湖矿）任职期间，从以超常速度建矿，到一步一个脚印、扎扎实实狠抓基础管理，做了最艰苦、最细致的探索和铺垫，这都是他成为卓越领导的必备条件。其次，在刘明善领导下，新集从无到有、从弱到强，新集人心理上对刘明善有极强的依赖。刘谊接班，是新集人的愿望。人们会把对老刘总的感情延续到他身上。
然而，确定一个国有企业的接班人并不是一件简单的事情。当时，新集方面推荐了三个人，但新集董事会推荐的人选需要得到三个方面的认可：一是国家开发投资公司的认可，二是省委、省政府的认可，三是淮南市的认可。因为淮南市不仅是一级政府，还是地方股东。安徽省内，省委书记卢荣景与省长回良玉了解新集、熟悉新集。经过董事会的提名和国投总部上市领导小组的调查，以及淮南市和安徽省省委省政府的综合考虑，刘谊浮出了水面，成为各方都比较认可的人选，但并不是唯一。董事会内部仍不断传出消息：总经理位置可能要交给某某厅长，或某某董事长，或某某县长。这些小道消息让新集人忐忑不安，人们出现了躁动情绪。
8月，淮南市委书记和淮南市委组织部部长到新集，宣布新任总经理的人选。
当时几百人的会场，场面相当紧张，即使自制能力很强的人情绪都特别激动。他们不愿接受刘明善卸任的事实，更担心总经理的位置由谁接任。时任办公室副主任、现任公司党委常委的孙成友说：“让大家感到慰藉的是没有把新集交给别人，而是交给了刘谊。当时宣布的结果如果不是刘谊上任，新集可能不会有今天，至少当时就会不稳定。”是啊，老刘总具有极强的人格魅力，作为改革先锋，他令人钦佩和敬重；作为企业领导，他有情有义，足以使员工信赖。让这些人接受一个外来的、完全不了解的领导人，来替代他们心目中的领袖，那是绝不可能的。这也是负责组建领导班子的组织工作者绝不可忽视的现实问题。试想，如果当时来一个“空降兵”，必然与新集发生理念、习惯等心理、文化方面的冲突，因此而影响新集之后的发展。
当然，刘谊顺利接班并非仅是因为各级领导顾及新集人的情绪，更确切地说是他占尽了天时、地利、人和，而最重要的还是其本人确实优秀。其实，刘谊能出任总经理还有一个原因，就是国投新集股份有限公司是中央和地方共同持股的一个企业，既然董事长由国家开发投资公司出任，那么，总经理就应该让地方出任了。然而惊险的一幕是，当年淮南市确实考虑过其他人选；而值得庆幸的是，该人选与刘谊相比在职务经历、人员管理、专业技术等方面均不占优势而作罢了。
尽管如此，刘谊接任后，外界还是有些非议。认为老子卸任，儿子接任，不是国有企业的规矩。不过，“历史会见证一切。十年过后，看看现在新集的规模与成就，一切不言而喻。”现已退休的国投新集党委副书记张涛同志如是说。而时任国投新集董事长邹泽宇同志则说：“新集如果没有刘谊，如果不是刘谊接受现代企业制度，并自觉努力地去实践现代企业管理，新集就没有今天！”
是的，刘谊承担着巨大的压力，这个压力不单是外界对接任一事的看法，而是新集确实遇到了前所未有的困难：整个煤炭行业非常不景气，新集积压了大量的煤炭卖不出去，职工工资也发不出；而新集的改制又进入关键阶段。此时他成为领导者，改革新集将成为他义不容辞的历史使命，只许成功，不能失败。他要在消除人们疑虑的过程中，在领导与被领导者之间建立新的相互信赖关系。他要回报新集，给新集一份满意的答卷。
就这样，在过去的二十年间，两任老总在安徽省淮南市新集，这个用放大镜才能在地图上找得到的弹丸之地，共同为我们导演了一个令人荡气回肠的故事。
而故事的名字就叫：黑金红流。上部托起太阳的人：开疆破土创辉煌
岁月留声。斯宾诺莎说：“如果你希望现在与过去不同，请研究过去。”
那么，过去究竟有多远？而历史，又究竟有多古老？
有人说，春秋战国，硝烟一世，诸侯国万马奔腾，纵横家朝秦暮楚，就是古老；
有人说，盘古开天，女娲补天，轩辕氏一统中原，神农氏遍尝百草，才是古老。
这些古老，有些只是文字的历史，有些只是口头的传说。真正的古老，是宇宙爆炸，太阳诞生，把源源不断的太阳能埋藏在地球的表层下。这一埋，就是上亿年的光阴。这不是文字，也不是传说，而是我们今天可以感受到的炙热的能量。这一切，煤炭是唯一的见证者。这一切，只有挖煤的人才有体会。
因此，新集的历史，也许到今天才二十年，也许到今天已经几亿年。但是，没有理由不相信，他们可以把太阳石点燃，献给太阳，献给未来。
历史不能重现，但拨云见日，依然能够深深感受到：那个风生水起的年代，那群托起太阳的人所拥有的火一样的激情。
