既然睡眠与生命健康息息相关，那么什么才是科学的睡眠呢？这里说一说科学睡眠的四大要素。
（1）最佳的入睡时间
实验证明，人体在0 00～2 00之间是新陈代谢最旺盛的时期，如果在这个时期人不能进入深层睡眠，那么肌体的疲劳和受损细胞就无法得到有效的修复和补充。人体由浅睡眠状态进入深睡眠的时间大约为1～2个小时不等，所以，最佳的入睡时间在晚上10点左右，最迟不能超过11点。在整个睡眠时间里，除了上述的最佳时间，其余时间基本上都是处于浅睡状态，无论睡多长时间，也无法取代在最佳睡眠时间进入深睡状态的养护作用。
中医自古就十分强调“子午觉”的重要性，坚持每日午睡半小时，晚11点以前入睡的生活规律。《黄帝内经》有云：“阳气尽则卧，阴气尽则寐。”子时是指晚11时至凌晨1时，此时阴气最盛，阳气衰弱；午时是指中午11时至下午1时，此时阳气最盛，阴气衰弱。从中医理论的角度来说，子时和午时都是阴阳交替之时，也是人体经气“合阴”及“合阳”的时候，有利于养阴及养阳，如在这两个时间段熟睡对人身体有诸多益处。
(2)睡眠时间的长度
人体所需睡眠时间长短因人而异，但一般与年龄、体型和性格有关。年龄越小睡眠时间越长：婴幼儿平均一天睡17～18小时；儿童必须保证每天10小时的睡眠时间；青少年则需睡8～9个小时；成年人的健康睡眠时间为8小时，最少不得低于6小时；老年人的平均睡眠时间为7小时左右。但实际上随年龄增长，睡眠质量下降，老年人的有效睡眠时间在逐渐减少。
从养生的角度，四季睡眠应遵循“春夏养阳、秋冬养阴”的原则。春夏应晚卧早起，秋冬宜早卧晚起，但最好日出前起床，不宜过晚。
当然，睡眠充足虽有益身心健康，有助于养颜护肤，但也不是睡的时间越长越好。早在两千多年前的中医古籍《内经》中就提出“久卧伤气”的理论。现代医学研究发现，睡眠时间过长，易造成气血流通不畅，机体的新陈代谢水平降低，从而出现精神倦怠、抑郁烦闷、皮肤少光泽且无弹性，甚者还引起轻度面部浮肿等现象。
(3)睡姿
仰卧位这是最常见的睡卧姿势。中医学称这种睡眠姿势为“尸卧”。采用这种睡姿，身体和下肢只能固定在伸直部位，不能达到全身休息的目的。在腹腔内压力增高时，仰卧又容易使人产生胸闷、憋气的感觉；这样仰卧着，还会自觉不自觉地把手放在胸前，使心肺受压，容易做噩梦。
俯卧位这种睡姿时，全身大部分重量压在肋骨和腹部，使胸部和横膈膜受压，影响呼吸，加重心脏负荷。俯卧还会增加腰椎弧度，导致脊椎后方的小关节受压。俯卧时，颈部向侧面扭转才能使头歪向一边，这样又很容易造成颈肌受损。
左侧卧位此时双腿微曲，虽有利于身体放松，有助消除疲劳，但心脏位于胸腔内左右两肺之间而偏左，胃通向十二指肠、小肠通向大肠的出口都在左侧，所以左侧卧时不仅使心脏受到挤压，而且胃肠受到压迫，影响食物的消化吸收。
右侧卧位这是现代医学认为的正确的睡觉姿势，即身体向右侧卧，微曲双腿，形如弓。这种“睡如弓”的姿势，可以使心脏处于高位，不受压迫，减轻承受的压力；肝脏处于低位，供血较好，有利新陈代谢；胃内食物借重力作用，朝十二指肠推进，可促进消化吸收。同时，全身处于放松状态，呼吸匀和，心跳减慢，大脑、心、肺、胃肠、肌肉、骨骼得到充分的休息和氧气供给。并且，人体随时随地都受到地球磁场的影响，睡眠过程中，大脑同样受到磁场干扰。睡觉时采取头北脚南的姿势，使磁力线平稳地穿过人体，睡眠会更加香甜。
当然，对于一个健康人来说，大可不必过分拘泥自己的睡眠姿势，因为一夜之间，人往往不能保持一个固定的姿势睡到天明，绝大多数人在不断变换着睡觉的姿势，这样更有利于解除疲劳。此外，睡姿以双下肢屈曲位为好，
