汉语修辞有一格，名曰“婉言”，又叫“换个说法”。其宗旨无非是说话时玩点文字小花招，使听话人好接受，自己也不讨人嫌。
譬如国人讳死，某仙翁去世，你当着亲人的面切不可说：“怎么，他死啦 ”应当称他谢世、逝世、作古、寿终正寝、撒手人寰、乘鹤西去等等。假如你嫌这话太文气了，至少也当说个：“怎么!他老了 ”或者“去了 ”“走了 ”云云。
再如某先生听力很差，近于耳聋，或者一只眼睛失明。我们又切不可当面叫他聋子(尽管他不一定听得清)，或瞎眼之类。你也别管他是否曾经自诩过有“文聋雅瞎”的旷达，此时最好还是换成这样的说法：耳背、耳重，或眼睛不好。倘是熟识人，顶多私下幽默一句：“半边月儿明”或“一目了然”，足矣!
此类换个说法，修辞学有忠告，语言中有俗成，作为“礼仪之邦”的后代子孙，我都举双手赞成。但另有一些“换个说法”，我却不敢恭维了。
翻开《资治通鉴》第十四卷，内有这样的记载：古代大臣有因不廉行为而被罢官的，不说他不廉洁，而说他“簠簋(音〖WTXT〗ｆǔ ｇｕǐ〖WT〗；方曰簠，圆曰簋。古代指食器)不饰”；有犯了污秽淫乱罪名的，不说他淫乱私通，而说他“帷薄不修”；有因软弱无能不胜其职的，不说他蠢笨缺才，而说“下官不职”。这里的换个说法，显然是为“尊者讳也”，“显者除也”!高官显贵们的种种劣迹败行，自然可以淡化得“青山隐隐，流水悠悠”了。
近读曾国藩，方知这老家伙也是一个善于“换个说法”的修辞老手。他自与农民起义军作战以来，受挫岳州，困顿靖港，兵败九江、湖口，亡命三河等地。作战中多次险些被擒，总要投水自杀，然而他给朝廷的奏章中却这样写道：臣下起兵数年，与粤匪作战，虽连连受挫，危时元气大伤，险时全军皆寒……然则，臣等湘军依然披坚执锐，屡败屡战是也……看看，这“曾文正公”将他与农民起义军作战中的真实写照——“屡战屡败”，颠倒两字，换成了“屡败屡战”，这“曾剃头”百折不挠、英勇顽强的形象，也就活灵活现地展示于龙廷之上了。太平天国起义失败的原因，我们姑且不去论它，但“曾堂大人”玩起文字游戏来，真是一把好手啊!
“文革”中“换个说法”的苦头，我们也吃得不少。本来是“闭关自守”、“关河空锁祖龙居”，我们却叫它“独立于世界民族之林”，“外国的月亮岂比中国圆”；本来是民不聊生，经济到了崩溃边缘，我们却赞它“形势大好，一年更比一年好”；一大批老干部、科学家被关进牛棚，下放劳动，我们却称他是“走与工农兵相结合的道路”，“广阔天地大有作为”……这种“换个说法”的实质，谁不知道是巧言令色，强奸民意，强词夺理，粉饰太平。然而实在悲哀的是，我们中许多人照样“风摆柳”似的跟着说了、喊了、写了、实打实招了……
今天，拨乱反正已多年，我们当然不能容许这种“换个说法”的现象继续下去——
某党委书记民主作风差，独断专行。党内民主生活会上，我们总不该这样说：“好书记哟!办事有能力，说话有魄力，拍板有威力。”
某单位形式主义盛行，花花点子迭出，事故案件暴起，这单位的领导年终总结时，总不该这样讲：“我们干事情，有时注重了工作过程，而忽视了工作效果……”
某些人为了达到某种目的，给要员送红包，献重礼，分股票，这些人办事时也总不该这样恭谦：“一点辛苦费，小意思，不成敬意啦!”
某领导进KTV包间丑闻传开，调离单位后，继续党内做官。群众义愤大，主管人总不该这样开脱：“他是去过不应该去的地方，是有一些不够稳妥呀!”
……
“换个说法”花样繁多，变化无穷。如周易，比周易易学；似魔方，比魔方迷人。要治它，我也有良药三剂——
思想武器——实事求是。
修辞手段——直言陈述。
化学药品——冲相显影液。
