尔朱荣和元天穆在鼓角声中并肩步入大帐，坐于正中，尔朱世隆在左侧首位，向后是尔朱兆等契胡嫡系，贺拔岳、高欢和侯景等六镇将领坐于右侧。尔朱世隆往返洛阳，劝说元子攸登基，在洛阳城内散发声讨胡太后檄文，逃离京城，来到河内郡与大军会合，自认功大，兴高采烈：“大哥，我这几天可累坏了，你看看，我这肚子小了一圈。讨伐胡氏的檄文顶得上十万大军，洛阳城百姓议论纷纷，城内乱作一团。”
尔朱世隆不敢在尔朱荣军营中穿着宽衣博带的汉服，换回胡人短衣窄袖，膨胀的肚子鼓胀得如同已有七八个月身孕的孕妇。尔朱荣瞪着他的肚腹：“你多跑跑，减减肥肉，这样子，以后怎么骑马打仗？”
“叔父，你和那些汉人还有什么区别？”尔朱兆大声奚落。
尔朱世隆对尔朱荣的教训不敢多言，却忍受不住尔朱兆的指责，瞪眼反驳：“我和奚毅在洛阳提着脑袋，劝说长乐王称帝，张贴奏折，洛阳城中王公大臣缒城而出，投奔我军，胡氏拦都拦不住，你还这么说，实在让人寒心。”
尔朱兆还要争辩，尔朱荣摆手打断：“吐沫儿，不得无礼。你叔父这次劳苦功高，立下首功，还不道歉？”
尔朱兆不敢违逆尔朱荣，向尔朱世隆拱拱手，仍不出言道歉。尔朱荣正要发作，元天穆将话题扯开：“投奔的王公大臣不绝于道，连羽林和虎贲将领都纷纷派出信使，称臣于皇帝陛下，都是反客为主的功效。”
贺拔岳补充军情：“士卒义愤填膺，求战心切，朝廷军队议论纷纷，军心动摇。”
尔朱兆盼着能上战场，闷闷不乐：“事情岂会如此简单？北中城还有郑季明和郑先护的数万军队，武卫将军费穆也屯兵在孟津渡口。”
尔朱世隆正在生闷气，反驳尔朱兆：“皇帝与郑先护是至交，草拟圣旨收降，听好消息吧。”
尔朱兆振振有词争辩：“带兵主将是中书舍人李神轨，他是胡氏面首，哪肯投降？郑先护的兄长就是毒杀先帝的郑俨，岂会放我们入城？”
尔朱世隆久在京城，熟知李神轨家世：“李神轨是花花公子，岂会带兵？”
尔朱荣举手制止两人：“你们两人说得都有道理，我们不能大意，无论是战是和，都要做好准备。阿斗泥，贺六浑！”
高欢一言不发，觉得事情越来越蹊跷，尔朱荣绝非死忠，为什么要奉立成年的长乐王元子攸？尔朱兆对自己怀恨在心，原因到底在哪里？贺拔岳不冷不热，到底在打什么算盘？他是前军都督，却发现身后的刀光剑影。他正在沉思，听到尔朱荣声音，站起拱手回答：“在。”
尔朱荣站直身体，横握节杖：“阿斗泥，你率领武川镇步兵，贺六浑，你率领怀朔镇步兵，深夜隐藏在北中城外，听我号令，攻城。”
尔朱兆腾地蹿起：“叔父，我替贺六浑攻城。”
高欢怒火腾起，映红脸色：“兆将军，你攻克此城需要多少人马？”
尔朱兆望望城墙高耸的北中城：“三千即可。”
“能否保证河桥不毁？”
尔朱兆被高欢问住，突然反驳：“那你需要多少可以攻克北中城。”
高欢伸出一根手指。
“一万还是一千？”
“不用。”
“一百？”
“我孤身一人，便可收服此城。”
尔朱兆瞪大眼睛，呆了半晌：“贺六浑，你一个人攻城？”
尔朱荣金杖轻点高欢：“你想持皇帝旨意劝降，难道你不怕掉脑袋？”
高欢早有筹备：“不怕。”
