不守规则，社会就乱了，可是中国数千年的历史，除了战乱之外，其他时间基本都是秩序井然的。即便在战乱年代，在战争没有波及的地方，仍然秩序井然。社会秩序、人与人之间的关系，在历史上都是有序可循的，并非一团糟，找不到头绪。
仔细地分析、思考，中国人并不是不守规则，即使在最混乱的年代，社会也存在着规则。这些规则并不是都写在纸上，它们起着规则的作用，有时却被认为不是规则，只是一种趋势，或者是一种观念。
趋势也罢、观念也罢，其实都是规则，并在现实中起着规范人的思想言行的作用，某种观念不是凭空就会产生的，某种趋势的产生也是这个道理，它们是更高一级的价值观念的产物，价值观念也是一种规则，只不过，这个规则与人们习惯了的印在纸上、挂在墙上的规则不完全一样。事实上，即便在没有文字、没有语言的动物界，也是存在规则的。比如猴群之中，众猴子要服从猴王的领导，这便是规则，哪个猴子要犯规的话，立刻就会遭到惩罚，这类规则比写在纸上的规则要强硬得多。
如果说国人不爱守规则，只能说他们不爱守表面上的规则，这些规则挂在墙上，或者印在纸上，它们是死规则，人们对死规则只是宽容地笑一笑，也不太追究这些规则是否合理、是否不近人情，大家只是抱着等待的心态，因为绝大多数人认为，这些死规则没有多久，就会被强悍的人破坏掉。
在现实中，人们都习惯性地承认另外一种规则体系，这些规则没有字面规定，但它们一直在人际关系中起着决定性作用，规范着人们的言行举止，调节着人与人的关系定位；这些规则可能很含糊，难以准确说清内容，但似乎每个人在心里都明白它的核心意思，特别是那些聪明人，他们能精确地把握到这些规则的精义，并灵活地使用这些规则为自己谋利，为自己提供趋利避害的导航，这就是我所说的实用规则。
实用规则的类别多得无法胜数，因为不成文，所以很难将它们一一整理出来，但可以提纲挈领，将它们归纳为七个最为基础性的规则，它们分别是：强者为王规则、实利规则、关系规则、交换规则、不管闲事规则、面子规则以及秩序规则。
可以说，这七个规则基本上包含了所有这类规则的精义，或者换句话说，其他规则都是这七个规则衍生、变异出来的，是相对次一级的规则，次一级的规则必须服从基础性规则。为了更详尽地解剖聪明人之所以纵横不败的原因，我将七个规则分述如下。
一、强者为王规则
强者为王，弱者顺从，所以这个规则也可以称作拳头规则或者暴力规则。
这是个传世久远的大规则，估计在洪荒时代之前，它就诞生了，并一直流传下来。这个规则，可以看做是动物界弱肉强食规则的演化，所以这个规则虽然听起来让人不舒服，因为它没有体现人类渴望的公平正义等原则，唯力是视，非常原始，但它是最实用的，在几千年的时间里，也一直被大多数人所尊崇。
谁的拳头硬，就服从谁；谁的权力大，就服从谁；谁的实力大，就服从谁。拳头、权力、实力，可以统称为权势，拥有这几样东西的就是强者，对强者不服从的话，后果非常严重，久而久之，服从权势就成为人们保存自己的性命、财产的最佳选择，也可能是唯一的选择。中国的家天下之所以延续的时间最长，和这个规则关系密切，俗话说的“官大一级压死人”，也是这个规则的另一种表现形式。
