孔子一生中有一大半的时间，是从事传道、授业、解惑的教育工作。
孔子是优秀的教育家，这一点没有任何争议，对吧？他是开创平民教育的第一人，但我的疑问是：孔子喜欢老师这个职业吗？他是在仕途受挫、遭排挤下台的情况下，不得已才在一棵杏树下讲课的，他讲课的最初目的还是想干预当时的政治，想实现他自己以仁道治国的政治理想。
孔子终生热衷于从事政治，有热情，有抱负，也有自己的政治见解，但君王对于他，既不抓他，也不警告什么，采取敬而远之的态度和若即若离的手段。
真正算起来，孔子进入官场当官的时间不过区区四年多,据说是因为与当权者政见不同而被逐下台。四年多的官场经历，很快过去，此后，无论他怎么折腾，就是没有人再想起用他。50多岁的他，无奈之中，忧郁地离开了鲁国，开始了被后人称之为周游列国的政治游说，这一游说，就是14年！整整14年啊，风里来，雨里去，东奔西走，自我推销，嘴唇都快磨破了，就是没有一个国王肯让他当官。14年中，像丧家狗一样，挨饿，生病，甚至被追杀，险些丧命。一直到68岁，孔子无奈之下回到鲁国，也不见鲁国的国君起用他。他再也没有参与政治的机会，空有一腔热情，更与何人说？
孔子追述自己一生艰苦奋斗的经历时说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”意思是，孔子自15岁到处拜师学艺，刻苦学习，认真做学问，看到三个人一起走路，就觉得其中一个一定可以做他的老师。20多岁干的什么？他没有说，据史料记载，自20多岁起，他梦寐以求的就是要当官，想走仕途，所以经常思考治国平天下的大事，学问积累了不少。到30岁时，在鲁国已经有点名气了。他和鲁昭公关系还不错，生儿子的时候，鲁昭公还来给他祝贺。鲁昭公二十年，齐景公出访鲁国时召见了孔子,这是一个很高规格的会谈，表明孔子已经被上流社会认可了，上层领导已经不敢忽视他的存在了。孔子与齐景公讨论秦穆公称霸的问题,孔子由此和齐景公成为朋友，建立了私人联系。鲁昭公二十五年，鲁国发生军事政变，鲁昭公被迫逃往齐国，孔子也离开鲁国，到了齐国。老朋友齐景公对孔子的到来非常重视，很想重用他，齐景公甚至准备把尼溪一带的田地封给孔子，但被大夫晏婴阻止。一个外来的“流亡”知识分子却受到齐景公如此的厚遇，齐国的那些官员受不了，嫉妒了。凭什么呀？孔子算什么呀？有何德何能？他们决定给孔子一点教训。
鲁昭公二十七年，齐国的大夫想加害孔子，孔子得到消息，马上向齐景公求救，说他们要谋杀我，现在我在你的国家，你是国君，救救我好吗？没想到，齐景公摇头叹息说：“吾老矣，弗能用也。”万般无奈，孔子只好仓皇逃回鲁国。
当时的鲁国，政权实际掌握在大夫的家臣手中，季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家世卿，权力很大，他们因为是鲁桓公的三个孙子，故称三桓，当时的鲁国政权实际掌握在他们手中，而三桓的一些家臣又在不同程度上控制着三桓，当时被称为“陪臣执国政”，鲁国国君的权位被架空了，孔子想当官，国君再喜欢也无能为力。鲁定公九年，孔子终于正式步入官场，被任命为中都宰，此时孔子已51岁了。一年后，升为小司空。54岁时，孔子受季桓子委托，摄行相事。孔子很想大干一场，做出更大的政绩来。
鲁定公十二年，孔子为削弱三桓，也就是要削弱季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家世卿的权力，采取了堕三都的措施（即拆毁三桓所建城堡）。没想到，根本拆不动，人家不可能坐以待毙。堕三都的行动夭折了，三桓（季孙氏、叔孙氏、孟孙氏）这个事实上的最高统治者从此恨透了孔子。决定找个机会罢免孔子。
鲁定公十三年，齐国送80名美女到鲁国，季桓氏接受了女乐，君臣迷恋歌舞，多日不理朝政，孔子非常失望，不久鲁国举行郊祭，祭祀后按惯例送祭肉给大夫们时并没有送给孔子，这说明什么呢？说明季氏告诉孔子，识趣的话就自动辞职吧，给你个面子，我决定不再任用你了。孔子知道，再呆下去，有杀身之祸。逼不得已，孔子离开鲁国，到外国去寻找出路，开始了后来称为周游列国的游说之路。这一年，孔子55岁。
孔子创立了以仁为核心的道德学说，他自己也是一个很善良的人，富有同情心，乐于助人，待人真诚、宽厚。“己所不欲，毋施于人”、“君子成人之美，不成人之恶”、“躬自厚而薄责于人”等等，都是他的做人准则。
