“哦？”崇祯兴致顿失，面色严肃道，“何以这么说？”
曹化淳慌忙匍匐跪地说：“奴才见万岁爷日夜为大明江山操劳，奴才这心里也为大明安危担忧啊！奴才恨不能领兵御敌，血洒疆场！”因为曹化淳清楚，依大明祖制，太监与内宫均是不许参政的，如太监妄言国事，是按律当斩！曹化淳仗着从小就随崇祯居住信王府，如今又被提为秉笔太监，便贸然插了这么一句。说完之后，惊恐地观察着崇祯的神情，他知道崇祯虽未计较，但作为奴才的却不能不作一番表白。
崇祯赞许地点点头：“朕与爱卿朝夕相处，深知你一片忠心！”
崇祯的这句话等于是特许、特赦。曹化淳见左右宫女太监均已退下，便站起身来，贴近崇祯，低声地说：“万岁爷！恕奴才斗胆直言：袁督师纵敌放任，皇太极才敢逾越长城；袁督师先至蓟州，皇太极随后越过；袁督师兵至京师，皇太极连克数县，跟踪而来。敌我交兵，变化万千，连奴才都深感蹊跷，怎么竟如此配合默契啊！”
崇祯的母亲因是侍女，经皇上偶然宠幸，方升为选侍的，是宫中嫔妃中最低的一档，子因母贱，所以崇祯在宫中一直被歧视、遭白眼。这一屈辱的身份，使他从小就变得神经质似的多疑。如今这多疑已明显地呈现在脸上，他粗粗地吐了口气。
曹化淳边说边观察着崇祯：“奴才还听说……”
崇祯问：“听说什么？”
“听说袁督师与皇太极私下议和，裂地为界，互不相侵……”
“胡说！”崇祯见曹化淳越说越不像话，便连忙呵斥制止，借以掩盖自己心中的隐秘，“袁督师……忠心可嘉，朕对他‘任而不疑，信而不疑’，你怎可信口雌黄？”
“奴才不敢！”曹化淳是看着崇祯长大的，他了解崇祯的每一根神经，知道他这是矫情做作，所以曹化淳虽然口称“不敢”并跪在了地上，但口中仍旧叨念道，“可这些事不得不疑啊？”
“住嘴！”崇祯虽没有厉声斥责和惩处，但却再次制止了他。崇祯背身挥手：“下去吧！”
“是！”曹化淳缓缓地站起身来欲退步出宫。
曹化淳刚走出几步，还未及门口，崇祯猛地转过身来：“回来！”
曹化淳连忙回身：“万岁爷……”
崇祯叫住曹化淳，没有再就袁崇焕的事纠缠，而是貌似高瞻远瞩地说道：“夷贼犯我，长驱直入；边将贪生，不战而败；或逃或降，多生二心！朕思虑再三，留下王承恩，余下派出监军，你去辽东袁崇焕营中，如有异况向朕直接禀报。”
曹化淳是崇祯肚子里的蛔虫，他一听此话，伏地叩头道：“奴才遵旨！”
曹化淳哼着小曲、踌躇满志地离开御书房，顺着宫墙的甬道正缓缓走来。
在拐弯处，杜勋突然出现，躬身迎候：“曹公公讨了皇上圣旨，可是春风得意啊！”
曹化淳抬头一看：“噢！是杜公公！”
“公公是不敢当了！”杜勋摇头一笑，“你我现在天壤之别！”
昔日同时进朝的太监，如今一个升迁、一个遭贬。天上地下，已不可同日而语。所以曹化淳说起话来，颇有些居高临下：“有什么事吗？”
杜勋谦恭地说：“烦请曹公公瞅空向皇上美言几句，让小弟免做杂役。”
曹化淳因杜勋是崇祯钦定的案犯，不想过多牵扯，便故作为难地说：“这事……可不太好办啊！”
“不好办就算了！”杜勋一眼就看穿了曹化淳的心事，对此他早有准备，于是他一扫刚才的谦卑，挺起腰来，别有用心地淡淡一笑，“想当初，我不过是受魏忠贤指派点吹媚香，以诱主淫乱的罪名罚做杂役，而你……”
“我……我怎么啦？”
杜勋冷冷一笑：“想必曹公公不会健忘吧？你我同出阉党，皆是魏公公的心腹门徒，曹公公被派往信王府身任总管，隐秘藏身，投毒信王、阻止继位，通风报信、私赠黄金，你可没少忙活啊！”说着又阴冷地逼了一句，“敢问曹公公有几个脑袋？”
